Nous avons tendance à penser aux années 90 avec un penchant nostalgique - tout semblait un peu plus simple à l'époque. C'était une période de croissance économique, les développements technologiques sont venus rapidement mais avaient toujours ce flair analogique fiable, et la culture pop trouvait son pied avec un marché plus jeune et fiable.

Avec le recul, certaines des offres de films des années 1990 sont devenues un point sensible parmi les fans d'horreur lorsqu'elles sont empilées contre des gros frappeurs comme Le silence des agneaux ainsi que Sept. Mais l'auteur Alexandra West est sorti avec un rappel de toutes les façons dont le cycle de l'horreur chez les adolescentes des années 1990 était un développement fort et important pour le genre.

En tant que co-hôte sur le brillant La Faculté de l'horreur podcast, écrivain pour plusieurs publications (dont son premier livre, Films de la nouvelle extrémité française: horreur viscérale et identité nationale), et chargée de cours sur le cinéma et le théâtre dans les écoles de l'Ontario, du Québec et de Cambridge, Massachusetts, Alexandra West connaît sa merde.

Son dernier livre, Le cycle de l'horreur chez les adolescentes des années 1990: les dernières filles et une nouvelle formule hollywoodienne, plonge dans une dissection de la hauteur des offres de genre d'horreur des années 1990 - y compris Cri, l'artisanat, Buffy contre les vampires, la peur, la faculté, je sais ce que vous avez fait l'été dernier, mains oisives, destination finale, Et beaucoup plus.

Avec l'œil d'un universitaire et le cœur d'un amoureux de l'horreur, West explique comment le cycle de l'horreur chez les adolescentes des années 1990 était à la fois un produit et une réaction à son époque.

Dans une ère post-Regan, la jeunesse américaine écrasait la poussée des conservateurs vers un «rêve américain» qui ne s'appliquait plus ou ne les attirait plus. La guerre froide était arrivée à sa fin et les enfants de tout le pays «sentaient l'esprit des ados» tandis que le mouvement Riot Grrrl se propageait aussi rapidement que les émeutes de Los Angeles. Comme le dit West, «l'Amérique n'avait plus de force destructrice imminente, mais seulement les Américains eux-mêmes».

Les slashers classiques des années 70 et 80 étaient en train de disparaître - les standards d'or comme Michael Myers et Jason Voorhees n'avaient tout simplement pas le même poids. Les studios ont réalisé que les cinéphiles étaient responsables de la moitié - sinon plus - de leur public. Si l'horreur devait continuer à être un genre commercialisable, elle devait s'adapter pour articuler les angoisses, les peurs et les valeurs de son public à travers la nouvelle Final Girl.

West explique: «Ces personnages féminins n'étaient plus seulement intelligents, gentils, pondérés ou chanceux, comme ils l'avaient été dans les précédentes incarnations de films d'horreur de Final Girls; ils naviguaient dans leurs propres morales complexes dans une société qui ne savait plus quoi se valoriser ».

Wes Craven Crier, par exemple, a trouvé une parfaite New Final Girl à Sidney Prescott. Alors que les «règles» de Crier (et, ensuite, le genre d'horreur dans son ensemble) déclarent que les relations sexuelles avant le mariage sont fondamentalement une condamnation à mort, le parcours de Sidney est celui de l'autonomisation des femmes - c'est beaucoup plus progressif et sexuellement positif. Comme le dit West, «dans les années 1990, une fille finale pouvait avoir des relations sexuelles consensuelles mais aussi détruire ceux qui lui faisaient du mal».

Les adolescents de l'horreur des années 90 étaient tenus responsables des péchés de leurs parents et de leurs communautés - ils faisaient face à des méchants avec une vendetta profondément personnelle. Fini le temps d'un étranger imposant; le vrai danger était le meurtrier anonyme de bonne foi dans leur propre quartier.

West décrit comment l'intertextualité a façonné les nouvelles règles de l'horreur et comment une base d'audience croissante avec un revenu disponible a réorienté la façon dont les films étaient commercialisés.

Un film était plus que du divertissement - c'était un produit consommable qui pouvait vendre sa musique, sa mode et son style de vie avec sa sortie vidéo à domicile.

Ces nouvelles tendances en matière de terreur ont été rendues accessibles à ceux qui ne font pas partie du genre en mettant en évidence des visages populaires et familiers tels que vus à la télévision (je veux dire, il suffit de regarder les dessins des affiches).

Mais sous la surface brillante et dominante du cycle d'horreur chez les adolescentes des années 1990, les films eux-mêmes abordaient les attitudes à l'égard de la sexualité., popularité, acceptation sociale et poids souvent ignoré de la survie. Les franchises ont exploré les conséquences de la violence et l'impact durable de ces événements traumatisants.

West travaille avec amour à travers des films thématiques pour présenter équitablement leurs valeurs durables et leurs lacunes honnêtes (par exemple, le tokenisme racial et comment Scary Movie a combattu ces tropes en encadrant l'intertextualité comme une parodie comique).

Elle puise dans l'implication du studio dans chaque film d'une manière qui aide à expliquer comment ces films ont vu le jour tout en offrant un aperçu de l'état de l'industrie aujourd'hui.

Le cycle de l'horreur chez les adolescentes des années 1990: les dernières filles et une nouvelle formule hollywoodienne secoue les pièces du puzzle de l'horreur centrée sur les adolescents des années 1990 et les arrange astucieusement pour former une image cohérente - une image radicalement différente de ce qui vient d'être montré sur la boîte.

Si vous avez déjà célébré des films comme Crier tout en déplorant des franchises d'horreur implacables, si vous avez tous opinions sur Final Girls, ou si vous cherchez simplement quelque chose de plus à ces soirées cinéma nostalgiques des années 90, vous devez lire ce livre.