En janvier, The Blair Witch Project aura 20 ans. Je me souviens que mes parents l'avaient loué quand j'avais environ dix ans, et j'étais énervé mais pas tout à fait à la suite de ce qui se passait.

Cela m'est venu plusieurs fois à l'esprit, mais je n'ai jamais eu l'occasion de le revoir. Jusqu'à ce que je trouve le DVD dans la poubelle de cinq dollars chez Walmart. A quelques mois de son 20e anniversaire, je regarderais enfin l'infâme Projet Blair Witch.

The Blair Witch Project doit une grande partie de son succès à sa campagne de marketing innovante. Les images trouvées, bien que pas nouvelles, étaient nouvelles pour la grande majorité du public américain de l'époque.

Le public croyait que les acteurs étaient morts, avec des affiches de personnes disparues composées pour les acteurs principaux, et Heather's Journals publié le un site officiel pour le «documentaire». IMDb les a répertoriés comme disparus, présumés morts pendant la première année après le début du film. Il y avait même un faux documentaire appelé La malédiction de la sorcière Blair, qui a fait ses débuts sur le réseau SciFi avant la sortie en salles du film.

Ces stratégies mènent à de nombreux débats sur la vérité derrière The Blair Witch Project. Était-ce un autre film ou quelque chose de réel? Le public devait voir par lui-même, ce qui a conduit le film à devenir l'un des films indépendants les plus rémunérateurs de tous les temps et à établir le genre de métrage trouvé, ouvrant la voie à des films comme Cloverfield ainsi que Activité paranormale.

Quand le moment est venu de m'asseoir enfin et de regarder le film, j'ai joué avec une quantité surprenante d'inquiétude. Même en sachant que le film était faux, il y avait quelque chose de troublant dans l'aspect des images trouvées du film.

Mon empathie pour le trio condamné s'est affaiblie dans les premières minutes du film. Heather était odieuse et je n'ai pas pu distinguer les deux hommes avant dix-huit minutes après le début du film (oui, j'ai compté).

Je me suis également retrouvé confus par les histoires que racontaient les habitants. Qui est le méchant ici? Ils parlent d'une sorcière, bannie dans les années 1700 pour avoir pratiqué la sorcellerie, tout en rentrant également dans les détails d'un ermite qui a kidnappé huit enfants dans les années 1940. La légende dit qu'il les amènerait au sous-sol par deux et en aurait un dans le coin pendant qu'il assassinerait l'autre (si vous ne vous souvenez pas de la fin du film, gardez cela à l'esprit.) Alors, qui hante les bois?

Le film est censé commencer à faire peur dans environ 26 minutes, mais je ne ressentais pas la tension. Le groupe entend des sons tout autour d'eux dans les bois, mais tout ce que le public peut entendre, c'est Heather crier "Bonjour !?" dans le noir. Après le lever du jour, le groupe continue.

Le film devient monotone à ce stade; les scènes du jour ne contiennent aucune frayeur, juste beaucoup de gens perdent du temps à se dire pressés. Dans les scènes de nuit, nous entendons les protagonistes parler des bruits dans les bois plutôt que de pouvoir entendre les bruits par nous-mêmes.

Quarante minutes plus tard, Mike révèle qu'il a lancé la carte dans la rivière, car «il était frustré et cela n'aidait pas. Droite. Peu de temps après, nous rencontrons le chiffre en bâton de l'affiche du film, qui a l'air effrayant mais qui n'a jamais eu de sens.

Josh disparaît, et la nuit suivante, ses cris peuvent être entendus dans les bois. Mike et Heather se réveillent avec un paquet de bâtons à leur porte comme un paquet Amazon Prime, que Heather regarde de plus près pour le trouver bourré du sang, des cheveux et d'autres accessoires de Josh.

La nuit tombe et nous avons droit au célèbre monologue de selfie. J'ai expérimenté un peu l'effet Mandela pendant cette scène, parce que j'ai toujours pensé qu'elle disait «j'ai tellement peur», mais cette phrase ne revient jamais.

Le film atteint alors son apogée alors qu'ils suivent les cris de Josh dans une maison abandonnée, où Mike court au sous-sol. Heather suit, et la dernière chose que nous voyons est que Mike se tient dans le coin avant que Heather ne soit renversée et que le film se termine.

The Blair Witch Project nous demande d'avoir peur mais ne nous donne rien à craindre. Il est difficile de ressentir la peur des personnages quand on n'entend pas ce qui les effraie. On nous montre des tas de pierres et des bâtons suspendus, mais on ne nous dit jamais ce qu'ils signifient. Ils semblent impliquer de la sorcellerie, mais la fin montre Mike dans le coin, la marque de l'ermite meurtrier, pas le légendaire Blair Witch.

Alors que certaines images étaient effrayantes, il n'y avait rien à craindre de l'intrigue. Mais en dépit de ses lacunes, The Blair Witch Project fait quelque chose d'important. Cela a prouvé que les films trouvés pouvaient réussir et c'était le début d'un sous-genre qui produit encore des films de qualité des décennies plus tard. Nous lui devons une nouvelle montre pour ses 20 ans.

 

Pour en savoir plus The Blair Witch Project, Consultez notre article sur la théorie sauvage sur les vrais tueurs du film.