Pour ceux d'entre nous qui ont grandi sur la représentation impertinente mais impertinente d'ABC du personnage de bande dessinée Archie dans les années 1990, Les Nouvelles Aventures de Sabrina est la version que nous voulons voir comme des adultes épris de genre. Il supprime les sorts mignons et les mésaventures magiques, ce qui montre parfaitement que ces sorcières commandent un ancien pouvoir accordé par un seigneur noir. Showrunner / scénariste / producteur exécutif Roberto Aguirre-Sacasa - qui est également le directeur de la création d'Archie Comics - est responsable de la série télévisée toujours populaire Riverdale ainsi que le délicieusement sombre Afterlife avec Archie ainsi que Les Nouvelles Aventures de Sabrina bandes dessinées (sur lesquelles cette série était basée). Aguirre-Sacasa apporte son dévouement à la série, insufflant un mystère morbide dans chaque épisode. Nous suivons Sabrina Spellman, une mi-mortelle mi-sorcière compatissante et féroce. À l'approche de son 16e anniversaire, elle doit choisir entre rester avec ses amis dans le royaume des mortels et signer son nom dans le livre de Satan pour prendre la place qui lui revient dans le monde de la sorcellerie (son «baptême sombre» - essentiellement, une Quinceañera satanique). Bien que la série se déroule dans le «présent», le décor et la conception des costumes ont une touche rétro distincte (peut-être un clin d'œil à l'introduction de Sabrina à Archie Comics en 1962). Il n'y a pratiquement pas de technologie moderne (à l'exception d'un ancien ordinateur portable qui n'est vu qu'une ou deux fois) qui aide à piéger cette suspension d'incrédulité. Il est en quelque sorte plus difficile de s'appuyer sur l'idée de la sorcellerie ancienne et des rituels si quelqu'un en arrière-plan utilise un téléphone portable. Vous ne voyez pas souvent une série commencer sur une note aussi élevée, mais Les Nouvelles Aventures de Sabrina ne tire aucun coup de poing avec son épisode pilote. Intitulé à juste titre «October Country», il a une palette de couleurs esthétique et festive anachronique qui cris Halloween.

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Toute l'atmosphère du premier épisode est (pardonnez le jeu de mots) charmante comme l'enfer. Il est enrichi d'une énergie d'automne enivrante qui ressemble un peu à une version photo-négative de Practical Magic. Cela évoque ce sentiment d'exaltation que vous ressentez lorsque vous regardez un monde cinématographique dans lequel vous voulez vivre. Les aventures dans le royaume magique ont souvent un cadre de vignette floue - un miroitement d'un autre monde - qui contient un sentiment d'irréalité. Mais l'ambiance d'Halloween ne se limite pas à l'esthétique du spectacle. Les Nouvelles Aventures de Sabrina n'a certainement pas peur de ses racines dans l'horreur. La série saisit toutes les occasions de faire peur et s'appuie sur ses références de genre. Un spectateur attentif attrapera un la pointe du chapeau aux films comme L'Exorciste, Cauchemar sur Elm Street, Le Silence des Agneaux, Suspiria, Le Brillant, Nuit des Morts Vivants, et plus.

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Quand ils ne paient pas le service aux fans, Les Nouvelles Aventures de Sabrina a quelques sujets sérieux à déballer. Les épisodes touchent aux discussions sur le consentement, l'identité sexuelle, le fanatisme, le bizutage, le féminisme et le libre arbitre. Du poivre dans les cris fréquents de "Hail Satan!" et vous avez un énorme changement de ton par rapport à ce à quoi la plupart des téléspectateurs peuvent s'attendre - et c'est un changement que nous saluons. Pour un spectacle destiné à un public de jeunes adultes, les conversations d'autonomie et d'égalité sont appréciées. Mais aussi souvent que nous voyons ces leçons morales, elles fonctionnent dans la complexité de l'intrigue, plutôt que de forcer le contenu à s'adapter à un message particulier. Cela peut parfois devenir un peu lourd, mais, étant donné les concepts d'intrigue fantastiques avec lesquels ils travaillent, c'est pardonnable.

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Le casting est plein de visages familiers - y compris Kiernan Shipka (Mad Men, la fille du manteau noir) comme Sabrina Spellman, Ross Lynch (Mon ami Dahmer) comme son beau Harvey Kinkle, Lucy Davis (Shaun des morts, Wonder Woman) et Miranda Otto (Le Seigneur des Anneaux, Annabelle: Création) en tant que nourrice tante Hilda et sévère tante Zelda, Michelle Gomez (Doctor Who) comme un soutien suspect à Mary Wardell, et Richard Coyle (Grabbers, couplage) en tant que grand prêtre de l'église de la nuit (leur coven), le père Blackwood. La charmante Lucy Davis en tant que tante Hilda a tendance à attirer l'attention dans chaque scène dans laquelle elle se trouve. Il y a quelque chose de intrinsèquement attachant chez elle qui vous attire. La relation complexe de Hilda avec la tante Zelda de Miranda Otto est une chose à laquelle toutes les sœurs peuvent s'identifier (imaginez simplement que vous vivez avec votre sœur depuis des centaines d'années en codépendance). Alors que Hilda est facile à vivre, aimant s'amuser et désireuse de se connecter avec le monde des mortels (elle gère le côté client de Spellman Mortuary - l'entreprise familiale), Zelda est une sorcière stricte et pieuse qui s'efforce de trouver grâce aux yeux de le Seigneur des Ténèbres. L'accent mis par Zelda sur les traditions sorcières et le statut de famille la maintient à la tête de la famille Spellman. Otto joue cela avec une réserve sévère qui correspond parfaitement à son personnage, glissant juste la bonne quantité d'esprit sardonique. Michelle Gomez mérite également des éloges pour son rôle de Mary Wardell, enseignante livresque devenue femme fatale de Sabrina. Elle se faufile dans chaque scène et se délecte de la nature mélodramatique de son personnage. C'est une joie à regarder.

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Dans le monde des mortels, Sabrina est profondément dévouée à ses camarades d'école; Rosalind Walker, franc et volontaire (Jaz Sinclair, Quand les Bough Breaks), et la timide mais courageuse Susie Putnam (Lachlan Watson, Nashville). Dans le monde sorcier, Sabrina a un allié puissant en son cousin nécromancien effronté, Ambrose Spellman (Chance Perdomo, Midsomer Murders), qui reste piégé dans la morgue de Spellman à la suite d'un sort de liaison (l'équivalent dans le monde des sorcières de l'assignation à résidence). Les Nouvelles Aventures de Sabrina est l'une des très rares séries pour jeunes adultes à inclure des personnages principaux du côté sous-représenté du spectre LGBTQ +. Dans les premiers épisodes, il est établi que Susie s'identifie comme non binaire et Ambrose est pansexuelle. C'est une connexion merveilleuse pour le jeune public de voir des personnages principaux qui reflètent leur propre genre ou leur identité sexuelle à une époque qui peut sembler incroyablement isolante. Il offre une représentation normalisée qui est complètement sérieuse dans la manière dont il est représentatif de ces personnages. Susie est régulièrement victime d'intimidation en raison de son identité sexuelle, mais elle a un groupe de soutien solide parmi ses amis qui se battent farouchement en son nom. Avec Ambrose, il n'y a jamais aucune question ni aucun commentaire sur sa pansexualité. Il est juste.

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Un personnage qui se sent sous-utilisé est celui de Salem le chat - le familier de Sabrina. L'approche adoptée par la série pour la genèse du familier d'une sorcière est un concept très cool, mais nous ne voyons pas Salem aussi souvent que prévu. Bien qu'il soit intéressant de noter que cela peut être plus directement lié à L'allergie au chat de Kiernan Shipka. L'arc général de la série mène dans une direction plutôt dramatique qui nous laisse à un point curieux menant à la saison deux. Cependant, les quatrième et cinquième épisodes de la première saison prennent un peu de recul dans le rythme général de la série. Alors que le quatrième épisode sert un objectif distinct dans le récit - établir un emplacement supplémentaire et établir une relation plus forte avec les personnages secondaires - le changement soudain nécessite un peu d'ajustement de la part du public. Le cinquième épisode approfondit davantage l'état émotionnel et mental de nos personnages principaux, mais il a une ambiance de «monstre de la semaine» qui ne correspond pas tout à fait à la structure du reste de la série. Cela dit, il est logique qu'il y ait un épisode axé sur les personnages à la mi-saison pour donner une compréhension plus approfondie des joueurs avant de faire avancer l'intrigue.

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Il est entendu que Sabrina la sorcière adolescente a toujours - par nature - inclus beaucoup de sorcellerie. Mais Les Nouvelles Aventures de Sabrina n'adopte pas une approche terrestre, païenne et holistique de la sorcellerie, ni ne se base sur la version plus conviviale d'Hollywood, avec des baguettes, des potions et des balais volants. Comme mentionné précédemment, ces sorcières commandent leur pouvoir à un ancien seigneur noir. Les sacrifices rituels sont une tradition régulière, faire appel aux esprits est le meilleur moyen de faire avancer les choses, et les soupirs de soulagement sont exprimés par un «Louange à Satan». Les Nouvelles Aventures de Sabrina a été plutôt transparent sur sa direction sombre. Les supports marketing se sont fortement concentrés sur les éléments d'horreur et d'hommage de la série, et la séquence de crédit d'ouverture réelle fait un travail formidable en évoquant l'énergie globale de la série. C'est un excellent retour visuel aux bandes dessinées d'horreur EC comme Tales from the Crypt ainsi que Le coffre-fort de l'horreur, tout en incorporant le style surnaturel sinistre du Les Nouvelles Aventures de Sabrina bandes dessinées (avec un joli hommage en un coup à l'original Sabrina personnage de ses jours Archie Comics). Lorsque le développement a commencé en septembre 2017, Les Nouvelles Aventures de Sabrina était destiné à être diffusé sur The CW en tant que morceau compagnon de Riverdale. Cependant, le projet a été transféré sur Netflix en décembre 2017 avec une commande directe pour deux saisons. Netflix semble certainement être un meilleur choix pour la série, car le ton sombre et la forte concentration sur une marque de sorcellerie plus satanique ne fonctionneraient probablement pas bien à la télévision sur réseau. Après la folle popularité de Stranger Things, Netflix semble être plus à l'aise avec les émissions de genre ambitieuses et est généralement plus flexible avec leur contenu.

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À ses racines, Les Nouvelles Aventures de Sabrina porte toujours ce ton jeune adulte que l'on peut voir dans Riverdale. Cela ne signifie en aucun cas que c'est trop twee pour les adultes - mais vous devez vous rappeler que notre protagoniste est une jeune fille de 16 ans déchirée entre prendre la place qui lui revient de sorcière à part entière et ne pas vouloir quitter ses amis mortels. (et petit ami) derrière. Donc, si vous voulez que ce soit de l'horreur tout le temps, vous devrez ajuster vos attentes. Tout comme son caractère titulaire, Les Nouvelles Aventures de Sabrina a un pied fermement dans le monde dramatique de l'adolescent mortel américain, tandis que l'autre se mêle au monde plus horrible des arts sombres. Sabrina équilibre bien ces doubles identités, mais il sera intéressant de voir quel camp l'emporte. Les Nouvelles Aventures de Sabrina premières sur Netflix le 26 octobre.