Pour William McGregor, l'histoire de Gwen, son nouveau thriller à combustion lente a commencé avec un film d'étudiant qu'il a réalisé intitulé Qui a peur du lutin de l'eau? il y a dix ans.

L'écrivain et réalisateur était depuis longtemps fasciné par le folklore et les contes de fées et il a été encouragé par un collègue à explorer la région du nord du Pays de Galles ainsi que son folklore, sa mythologie et son histoire.

Quand le moment était venu, c'est exactement ce qu'il a fait.

«J'ai voyagé dans le nord du Pays de Galles et j'ai séjourné dans un petit chalet là-bas et j'ai juste exploré le paysage et lu l'histoire de l'espace», a déclaré McGregor à iHorror dans une interview récente. «Le conte de fées que j'ai réalisé en tant que film d'étudiant est devenu ce film qui a utilisé le folklore comme source d'inspiration plutôt que d'être un conte de fées lui-même.

Cette histoire est devenue Gwen, un film sur une jeune femme (Eleanor Worthington-Cox) qui vit dans une ferme isolée avec sa mère Elen (Maxine Peake) et sa jeune sœur Mari (Jodie Innes).

La vie est difficile pour les trois et devient encore plus difficile alors qu'Elen tombe malade et que la société minière qui veut leur terre commence à se déplacer contre eux, attisant les soupçons de leurs camarades villageois.

C'est un film qui utilise la peur pour souligner l'émotion et McGregor navigue magnifiquement dans ce paysage périlleux.

«Je pense que c'est la raison pour laquelle l'horreur a été la plus puissante pour moi et je pense que c'est pourquoi j'ai toujours aimé le folklore et les histoires d'horreur sur la sorcellerie», a-t-il déclaré. «Souvent, c'est simplement que quelqu'un a une croyance différente de vous et que vous en avez peur. Je pense que c'est là que l'horreur est la plus intéressante, c'est quand l'horreur est réelle. Cela peut être visualisé par quelque chose de fantastique ou de surnaturel, mais c'est représentatif d'une vraie peur que nous avons tous.

McGregor reconnaît également le véritable avantage qu'il a eu dans le casting qui a été assemblé pour le film.

Worthington-Cox à seulement 16 ans avait déjà reçu une nomination aux BAFTA pour son travail dans La hantise d'Enfield qui racontait l'histoire d'une fille possédée par un esprit sombre dans la maison qu'elle partageait avec sa mère et ses frères et sœurs. C'est une actrice d'une profondeur surprenante qui a vraiment compris qui était Gwen et de quoi parlait le film.

«Et Maxine est une actrice dont j'étais un grand fan», a-t-il expliqué. «C'est aussi quelqu'un qui s'intéresse aux contes folkloriques et aux histoires folkloriques tout en ayant une légère perspective anticapitaliste et qui a vraiment fonctionné pour le film. Beaucoup de personnes partageant les mêmes idées travaillaient vraiment ensemble.

Dans le film, la société minière contrôle tout dans le village et il était important pour McGregor de montrer comment ce type de pouvoir peut être abusif et corrompre tout ce qu'il touche.

En fait, même pas l'église n'était pas sous le contrôle de l'entreprise et est devenue un autre outil à utiliser contre Gwen et sa famille.

«Si vous êtes en dehors de ce système, vous allez être maltraité», a souligné McGregor. «Nous avons ces femmes indépendantes qui vivent seules et peut-être que l'une d'elles a des croyances différentes et plus dépendantes de la terre et des croyances païennes. Ils vont être craint et la ville va essayer de les chasser.

En vérité, le public n'est pas tout à fait sûr de ce qui arrive réellement à cette famille jusqu'aux derniers instants du film, et à ce moment-là, McGregor vous tient fermement à portée de main.

«Je pense que si vous faites un film sur la peur et la peur de ce que vous ne comprenez pas, il doit s'agir de l'atmosphère et de la survie dans ce monde», a-t-il déclaré. «Si vous pouvez être discipliné en tant que cinéaste, vous pouvez encore plus pénétrer dans la tête des gens.»

McGregor a évidemment cette discipline, et Gwen témoigne de son dévouement en tant que conteur et cinéaste.

Gwen sera disponible en salles et sur demande ce vendredi 16 août 2019. Découvrez la bande-annonce ci-dessous!