Une nouvelle adaptation de Les sorcières est sur le point de frapper HBO Max dans quelques jours, mais est-il à la hauteur du matériel source?

L'histoire déconcertante de Roald Dahl, éclairée par les enfants, sur un coven de sorcières déterminé à transformer les enfants du monde en souris, a une toute nouvelle distribution, un nouveau décor et une nouvelle période, qui auraient tous pu faire de cette chose un enfer. film à regarder. Malheureusement, malgré des moments incroyablement bons, cela ne semble jamais se réunir.

** Il y a quelques spoilers légers au-delà de ce point, mais rien ne sera trop choquant si vous avez lu le livre ou vu l'adaptation cinématographique précédente.

Ce nouveau film s'ouvre, non pas en Europe, mais en 1967 à Chicago - avec la narration de Chris Rock - alors que notre jeune héros (Jahzir Bruno) survit à l'accident de voiture qui tue ses parents. Il est recueilli par sa grand-mère (Octavia Spencer) qui le ramène chez elle en Alabama et tente désespérément d'aider le jeune homme à guérir de son chagrin.

Bientôt, le garçon rencontre une sorcière alors qu'ils font des courses et grand-mère, paniquée, décide de les emmener dans un hôtel chic pour se cacher du caractère diabolique du raisonnement selon lequel les sorcières «s'attaquent aux pauvres» donc il n'y a pas meilleur endroit pour se cacher que de vous entourer de la meilleure et la plus riche entreprise.

Malheureusement pour eux, l'hôtel se trouve être le même que celui où une convention de sorcières, dirigée par la grande sorcière (Anne Hathaway), a choisi comme lieu de rassemblement.

Alors d'abord, laissez-moi dire que Octavia Spencer est une actrice brillante qui mérite toutes les distinctions. Dès son premier moment à l'écran, elle est absolument crédible. Elle a le cœur brisé, elle-même, de la perte de son propre enfant, mais elle tient les choses ensemble pour son petit-fils. Il n'y a jamais un moment où l'on doute qu'elle fasse quoi que ce soit pour le protéger. Elle est sage et empathique et parfois hilarante et c'est une joie de regarder son travail.

De même, Hathaway attaque son rôle avec goût, mettant tout en œuvre. Elle ne veut pas juste que tu sur le lien elle en tant que grande sorcière, elle veut que vous le croyiez. Elle vole chaque scène puis mordille à travers le paysage, parfois littéralement, et délivre ses lignes avec toute la subtilité d'une tronçonneuse rouillée.

Malheureusement, le reste du casting n'a pas été aussi inspiré. Alors que Chris Rock était certainement un choix amusant pour la narration, il avait juste l'impression de jouer un Chris Rock plus âgé plutôt que de se plonger vraiment dans le personnage qu'il représentait. De plus, alors que Stanley Tucci a certainement fait du bon travail en tant que directeur de l'hôtel, il se sentait sous-utilisé criminellement dans le film.

Et puis il y a Kristin Chenoweth dans le film en tant que troisième enfant / souris victime du clan. Aussi jeune que soit sa voix et son énergie, il est tout simplement impossible qu'elle ressemble à une enfant qui s'est échappée d'un orphelinat moins de cinq mois auparavant pour se retrouver du mauvais côté de la malédiction d'une sorcière. Même en lui accordant une marge de manœuvre pour l'angle «les souris vieillissent plus vite que les humains», la voix n'était tout simplement pas juste et m'a tiré complètement hors du film à plusieurs reprises.

Ce qui est devenu clair en regardant Les sorcières était que Robert Zemeckis n'était pas tout à fait sûr du genre de film qu'il voulait faire. Encore et encore, il marchait jusqu'au bord d'embrasser certains des aspects les plus sombres de l'œuvre originale de Dahl, puis faisait un pas en arrière mesuré. C'était comme s'il se demandait à quel point il pouvait être effrayant et plutôt que de prendre une chance, il jouait la sécurité.

Quand il a décidé de se lancer dans la terreur, cela semble trop caricatural.

Prenons par exemple la scène où les sorcières se révèlent dans la salle de conférence de l'hôtel. Dans l'adaptation précédente, cette scène était rehaussée par une performance effrayante d'Anjelica Huston et une conception sonore qui faisait ramper votre peau alors que les sorcières enlevaient leurs perruques, se grattaient la tête et embrassaient leur méchant moi.

Dans la version de Zemeckis, tout était juste un peu trop stérile. Oh, il y a des aspects des personnages qui sont quelque peu effrayants. Ils ont emprunté leur conception à bouche fendue à l'horreur japonaise qui prend beaucoup trop d'espace dentelé sur le visage et ont fait des choix intéressants avec les mains et les pieds des sorcières, mais il nous reste une grande sorcière presque trop éthérée flottant au-dessus. ses cohortes et livrant un air méchant dans la prose élevée de Dick Dastardly.

Elle est cruelle, mais elle est aussi juste un peu trop amusante pour être prise au sérieux.

Une dernière note, je ne comprends pas le déplacement du lieu du film en 1967 en Alabama, puis en ignorant fondamentalement le mouvement des droits civiques des années 60. Grand-mère et petit-fils ne rencontrent pratiquement aucune résistance lorsqu'ils se présentent à l'hôtel de luxe appartenant à des blancs et dont le personnel est presque entièrement composé de personnes de couleur. Maintenant, bien sûr, tous les films ne doivent pas nécessairement avoir un message, mais cela ressemble finalement à un autre coup de poing dans un film plein d'eux.

De plus, il y a des moments où ils semblent réellement embrasser certains stéréotypes d'une manière qui frise alarmante en 2020. Par exemple, à un moment donné, une femme de chambre de l'hôtel espionne les trois souris et perd naturellement son sang-froid, auquel cas elle prend un balai. et commence à le claquer sur le sol en essayant de les assommer / les tuer. Pendant un moment, je n'ai pas pu m'empêcher de penser que l'optique de la scène était un retour à certains des stéréotypes négatifs que nous avons vus dans l'ancien Tom et Jerry les dessins animés.

Il est difficile de connaître leurs intentions avec ces scènes, mais c'est certainement quelque chose à penser.

En Conclusion: Les sorcières n'est pas un film terrible. C'est, cependant, un film inégal au ton qui se sentait incertain de lui-même, et suscitera sans aucun doute autant de cris de joie joyeuse de la part de son public qu'il en fera des hurlements et des gémissements. C'est certainement fait pour moi.

Découvrez la bande-annonce ci-dessous et recherchez-la sur HBO Max le 23 octobre 2020.