Mike Flanagan Messe de Minuit est sorti dans son intégralité sur Netflix et malgré quelques bosses en cours de route, la série est un peu un chef-d'œuvre du scénariste / réalisateur qui est seul pour la première fois depuis longtemps.

C'est la première fois depuis 2017 après tout que le scénariste/réalisateur donne vie à une histoire entièrement originale, même si certains pourraient affirmer que son Hanté la série est allée quelque part au-delà du domaine de la véritable adaptation. Il est devenu connu comme un digne interprète des histoires de Stephen King, Shirley Jackson et Henry James, mais où cela laisse-t-il Flanagan lui-même ?

If Messe de Minuit est une indication, il a sans aucun doute été influencé par ces auteurs, et en particulier par King, mais il y a quelque chose de si brut et honnête dans cette série qu'elle ressemble finalement à quelque chose de frais et d'original.

Situé dans un petit village insulaire, l'histoire reprend lorsque Riley Flynn (Zach Gilford) rentre chez lui après avoir purgé une peine de prison pour un accident alors qu'il conduisait en état d'ébriété qui a entraîné la mort d'une jeune femme. Fraîchement débarqué et clairement mal à l'aise dans sa peau, Riley n'est pas l'homme dont ses parents ou ses amis se souviennent.

Il a passé son temps en prison à chercher Dieu et est venu en manque. Il s'irrite des convictions religieuses de sa famille et de ses concitoyens, un sentiment exacerbé par les actions d'un jeune et nouveau prêtre (Hamish Linklater) dont l'arrivée est annoncée par d'étranges miracles et des événements qui frisent le terrifiant.

Tout comme le travail précédent de Flanagan, Messe de Minuit est une histoire axée sur les personnages et, en tant que tel, il accumule le talent en faisant venir des visages familiers de ses anciens projets – Henry Thomas, Alex Essoe, Rahul Kohli, Samantha Sloyan, Annabeth Gish, et bien sûr sa femme, la très talentueuse Kate Siegel –ainsi qu'une ribambelle de nouveaux comédiens qui retravailleront sans doute avec le réalisateur.

Sloyan, en particulier, donne une performance déchirante en tant que Bev. Acolyte de l'église locale et du nouveau prêtre, Bev est Annie Wilkes avec les convictions religieuses de Mme Carmody. Elle est le contraire de Riley dans presque tous les sens, le repoussoir parfait pour son doute. Elle a assez de croyance pour tout le monde sur l'île. Elle boit si profondément dans sa tasse de ferveur religieuse que cela la colore à chaque interaction. Quand elle dit des choses qui finissent par blesser les gens autour d'elle, ça va parce qu'elle essaie seulement de les sauver de la damnation.

Ensuite, il y a Rahul Kohli dans le rôle du shérif Hassan. Lui et son fils, Ali (Rahul Abburi), se démarquent peut-être encore plus que Riley dans leur village. Ce n'est pas qu'ils ne croient pas au message du nouveau prêtre. Ils ont une foi entièrement différente, un point qui suscite une méfiance sans fin de la part de leurs voisins. La pression de cette différence se révèle alors que des miracles commencent à se produire et Ali, en particulier, décide qu'il veut juste appartenir et être comme tout le monde.

Siegel en tant qu'Erin Greene est une force avec laquelle il faut compter, même chez elle la plus vulnérable. Erin est le juste milieu, pris quelque part entre la croyance et le doute. Elle vit dans cet endroit où la plupart d'entre nous le font, essayant de comprendre qui nous sommes et ce en quoi nous croyons d'un moment à l'autre, s'adaptant au prochain défi à mesure qu'il se présente. Pour elle, la tentation est la possibilité, la stabilité et la chance d'être vue pour qui elle est vraiment, que vous aimiez ou non cette personne.

Et bien sûr, il y a Gilford et Linklater. Les deux faces d'une même pièce, regarder ces deux hommes se battre alors qu'ils débattent d'idées est l'une des meilleures parties de cette série. Le fait que les deux vacillent les rend humains. Le fait que les deux échouent les rend sympathiques, et c'est l'un des éléments les plus efficaces de Messe de Minuit.

Pourtant, alors que le travail des personnages ici est excellent, Flanagan et la série trébuchent de temps en temps.

Pour commencer, quiconque connaît les projets du scénariste/réalisateur sait qu'il aime les bons monologues, et au cours de sa carrière, il nous en a donné plusieurs bons. Cependant, ici, ils frisent l'excès, oscillant quelque part entre les discours et les vrais sermons.

Malheureusement, presque chacun d'entre eux arrête presque l'action de l'histoire. Bien qu'ils soient magnifiquement livrés par les acteurs, ils se situent quelque part dans le no man's land entre un dépotoir d'informations et un remplissage étranger. Il y a de la viande, mais elle est économe, et je n'ai pas pu m'empêcher de penser que s'il en avait simplement réduit un ou deux d'un tiers, cela aurait été tout aussi impactant sur le plan émotionnel sans tuer l'élan de l'histoire.

Ensuite, il y a le maquillage de vieillissement évident utilisé sur presque tous les personnages «plus âgés» qui est sur le point de révéler l'histoire depuis le début. Je n'entrerai pas plus dans le détail car je ne veux pas spoiler la série, mais c'était lourd et si cela avait été traité d'une autre manière, cela n'aurait peut-être pas ressemblé à un coup de chapeau au public.

Dans le cas contraire, Messe de Minuit est tout ce que l'on peut espérer d'une production de Mike Flanagan qui établit des comparaisons entre la religion et la toxicomanie de la manière peut-être la moins critique imaginable. Ses influences sont simples, mais il les utilise si bien qu'elles sont pardonnables. Ses personnages sont superposés, humains et monstrueux. Son cadre est magnifique et austère, et ses frayeurs – et croyez-moi, il se passe des choses terrifiantes et horribles dans la série – sont subtiles, magnifiquement construites sur une tension soigneusement cultivée.

Vous pouvez vous gaver Messe de Minuit sur Netflix en ce moment ! Regardez la bande-annonce ci-dessous si vous ne l'avez pas vue et faites-nous part de vos impressions !

https://www.youtube.com/watch?v=y-XIRcjf3l4