Michael Varrati est un homme très occupé. L'écrivain, le producteur, le réalisateur, l'acteur, le podcasteur et l'animateur du panel ComicCon ont toujours quelque chose qui se passe et il ne l'aurait pas autrement.

«Je n'aime pas rester immobile», m'a-t-il dit lors d'une récente interview. «Ce n'est pas qui je suis. Je deviens très agité si je suis inactif. Si je ne travaille pas sur un long métrage, j'écrirai un court métrage. Si je n'écris pas un court métrage, je travaillerai sur une lecture audio. C'est dans mon sang. Je ne peux pas ne pas faire quelque chose.

Peu importe à quel point il est occupé, cependant, il trouve toujours le temps de parler de la relation entre la communauté LGBTQ et l'horreur. En fait, son podcast est uniquement dédié à ce sujet.

Mort pour la saleté, qui n'a qu'un an environ, est en partenariat avec REVRY, une plate-forme et un distributeur de streaming queer, et chaque semaine il y a un nouvel épisode dédié à la queerness dans l'horreur avec des cinéastes, des écrivains, des producteurs, des acteurs, etc. comme ses invités.

Varrati est passionné par le sujet et comme je l'ai découvert tout au long de notre entretien, ce n'est pas la passion oisive de quelqu'un qui s'intéresse simplement au sujet. Non, comme dans tous les autres aspects de sa carrière, cette passion est mise à profit sous forme d'activisme.

Qu'il héberge son podcast ou le Queer Horror Panel à ComicCon, il a l'impression d'être exactement là où il est censé être et de faire bouger les choses de la meilleure façon qu'il sait.

«J'ai l'impression que ma carrière dans l'horreur depuis le tout début a été liée à mon identité queer», a-t-il déclaré. «J'ai toujours su qu'il y avait un lien et que la communauté queer pouvait se retrouver dans les thèmes de l'altérité que l'on retrouve dans l'horreur. Donc, pour moi, j'ai passé la majeure partie de ma carrière à cliqueter la cage sur ce sujet parce que c'est là que je me vois et que je peux me retrouver.

Varrati souligne les liens qu'il a lui-même ressentis lorsqu'il grandissait avec des personnages comme Laurie Strode dans Halloween. À bien des égards, Laurie était une étrangère même dans son cercle d'amis, mais cette force qu'elle a trouvée à l'extérieur l'a aidée à survivre.

Il souligne également que la queerness n'est pas nouvelle dans le genre.

«Cela existe dans l'horreur depuis le début», a-t-il expliqué. «Revenez aux romans gothiques de l’époque victorienne et vous trouverez Carmilla qui concerne le vampire lesbien. Il y avait des personnages queer dans le classique Frankenstein film. Ce n'est pas nouveau. Nous commençons juste à en parler. »

Malgré tout ce que le travail peut être fatigant et frustrant certains jours, Varrati dit que les courriels et les messages qu'il reçoit en ligne de jeunes de tout le pays en valent la peine.

«Je vais recevoir un message soudain qui dit que je suis un adolescent en Virginie-Occidentale et que je sens que personne ne me comprend», dit-il. «Je suis gay et quand je regarde des films d'horreur, je me sens mieux et je pensais être le seul, mais j'entends vos émissions avec quelqu'un comme Jeffrey Reddick qui a créé Destination finale et cela m'aide.

«Nous sommes en 2018», a-t-il poursuivi. «Les super-héros féminins, les super-héros noirs ne devraient pas être une révélation en 2018. Cela devrait être la norme. Je veux une fille lesbienne finale qui a une dernière petite amie. Je veux un film de vampire gay avec la même portée que Crépuscule avait. Je veux qu'une personne trans nous sauve de l'apocalypse zombie. Non seulement nous voulons ces films, mais nous les méritons. »

Il semblerait qu'en 2018, la rhétorique reste inchangée, en particulier dans certains cercles plus conservateurs. L'inclusion de personnages LGBTQ ou d'autres minorités est souvent appelée à pousser un agenda, même si un personnage est canoniquement queer, noir, asiatique, etc.

Cela, à juste titre, fait ressortir l'activiste de Varrati et d'autres membres de la communauté lorsque ces déclarations sont faites, par exemple, à propos de «The Walking Dead». Lorsqu'un couple gay a été présenté il y a quelques saisons et à un moment donné, ils se sont embrassés au revoir, certains des membres les plus conservateurs du public ont perdu la raison, beaucoup affirmant qu'ils ne regarderaient plus l'émission.

«Voici l'affaire», rit Varrati, «et c'est là que je deviens radical. Si vous regardez un film ou une émission de télévision et que vous avez un problème avec des personnes queer, des noirs ou des personnages féminins forts, partez. Nous n'avons pas besoin de vous.

Il souligne le fait que les publics minoritaires ont grandi en regardant des émissions de télévision et des films qui ne leur étaient pas destinés, et en outre, souvent, n'avaient aucune représentation de personnages qui ressemblaient ou ressentaient ce qu'ils faisaient.

«Mais nous nous sommes retrouvés en eux de toute façon», dit-il. «Je suis ici pour dire aux gens qui pensent que les« agendas »vont trop loin pour faire un pas en dehors d'eux-mêmes. Essayez de vous connecter à quelqu'un qui ne vous ressemble pas exactement et vous trouverez peut-être encore quelque chose que vous aimez. "

En attendant, Varrati se concentre sur la création de contenu qui inclut les personnages qu'il veut voir et célèbre les autres personnes de l'industrie qui font de même.

«On m'a demandé récemment ce que je penserais si quelqu'un d'autre commençait un podcast d'horreur queer», a-t-il dit, «et j'ai répondu que j'espère qu'ils le feront! je ne suis pas le gars d'horreur bizarre; Je fais partie de la communauté de l'horreur queer. Personne ne peut porter tout cela seul. Nous devons nous soutenir les uns les autres et y être ensemble. »

Varrati lance son dernier court métrage de comédie d'horreur cet été. C'est appelé Il boit et il se concentre sur un couple gay qui est entré en thérapie de couple. Le film met en vedette le pilier du genre Tiffany Shepis en tant que thérapeute qui découvre qu'il se passe beaucoup plus de choses avec ce couple qu'il n'y paraît.

Il a également récemment annoncé un nouveau projet avec Peaches Christ, interprète de drag et aficionado d'horreur. Ce film, intitulé Tuer les jardins, est co-écrit par Varrati et devrait sortir l'année prochaine.

À la fin de notre entretien, Varrati m'a offert un conseil qui, à mon avis, s'applique à tellement d'arènes dans toutes nos vies que j'ai pensé qu'il devrait être partagé ici.

«Ne laissez personne vous dire que vous êtes trop radical ou que vous devriez faire une pause dans la lutte pour l'égalité; tu ne devrais pas. C'est ta vie. Il arrive trop souvent que la personne qui vous dit cela vous pousse rapidement sur le côté dès que vous vous taisez.