Cela commence par l'absence et le désir. Cela commence par le sang et la peur. Cela commence par une découverte des sorcières…

Si vous êtes fan de Deborah Harkness Trilogie de toutes les âmes alors vous connaissez bien ces mots. Sinon, vous pouvez les lire dans le générique d'ouverture des huit épisodes de Une découverte de sorcières.

La série Sky UK, adaptée du premier livre de la trilogie de Harkness, diffusée l'année dernière en Grande-Bretagne, fera ses débuts cette semaine à la fois sur Sundance Now et Shudder.

Situé dans un monde où les humains vivent sans le savoir aux côtés de vampires, de sorcières et de démons, Une découverte de sorcières raconte l'histoire de Diana Bishop (Teresa Palmer), une sorcière et historienne réticente, qui a consacré sa vie à l'étude de l'histoire des sciences. Lorsqu'elle appelle sans le savoir un livre dans la Bodleian Library d'Oxford que les créatures recherchent depuis des siècles, elle se retrouve assise sur un baril de poudre dont l'explosion pourrait secouer le monde entier.

Entrez Matthew Clairmont (Matthew Goode), un vampire de 1500 ans avec un intérêt pour la génétique et la biochimie qui commence à garder un œil sur Diana, de loin au début. Les deux trouvent bientôt leurs vies inextricablement liées l'une à l'autre au mépris de la Congrégation, de l'organe directeur des créatures, et du Pacte, un code de conduite strict qui interdit les relations entre les espèces.

Ce qui a été si fascinant depuis la sortie du premier roman en 2011, c'est à quel point le monde créé par Harkness semble très réel, et cela se traduit magnifiquement par le médium visuel, en grande partie grâce aux brillants décors du concepteur de production James North.

Leur monde est le nôtre et leurs luttes reflètent la nôtre.

Il existe une hiérarchie établie dans le domaine des créatures avec des vampires et des sorcières qui luttent pour la première place tandis que les démons, qui n'ont qu'un seul chromosome supplémentaire qui les sépare des êtres humains, se battent simplement pour conserver leur place à la table.

Au fil des siècles, cette lutte pour le pouvoir a créé puis enraciné le sectarisme et les préjugés parmi les races.

Les vampires presque indestructibles à la fois convoitent et craignent le pouvoir de la sorcière. Les sorcières considèrent les vampires et leur nature prédatrice comme pas mieux que les animaux. Les deux considèrent les démons, dont la créativité peut friser le chaos et la manie, comme «moins que», une attitude qui, à juste titre, ne suscite pas de ressentiment de la part des démons envers les deux autres.

Quel miroir absolument honnête il présente au monde dans lequel nous vivons, et à quelle fréquence nous sommes la proie du sectarisme même qui se joue dans la série parmi les êtres surnaturels.

Comme je l'ai déjà mentionné, les décors de James North sont parfaitement arrangés. Chaque lieu, de la maison ancestrale de Matthew Sept-Tours à la maison où Diana, elle-même, a grandi, est merveilleusement texturé et dégage l'aura de l'âge et de l'histoire.

De leur côté, Palmer et Goode incarnent admirablement leurs personnages.

La Diana de Palmer est aussi intelligente et belle qu'elle est têtue. Elle n'est jamais la proie de la demoiselle en détresse que nous avons vue dans tant d'histoires comme celle-ci. Elle s'irrite des liens d'une prophétie vieille de plusieurs siècles pour conserver sa propre identité, s'ouvrant lentement à Matthieu d'une manière qui témoigne de la curiosité naturelle de l'historien.

Goode, quant à lui, incarne Matthew comme s'il était né pour jouer le rôle. Il passe parfaitement du scientifique au poète au chasseur au guerrier et vice-versa, bien que ce dernier semble être moins facile pour l'acteur.

Le casting de soutien de Une découverte de sorcières est rempli de noms notables donnant des performances stellaires. Il est également plus diversifié sur le plan racial que ce que nous voyons souvent dans des émissions comme celle-ci.

Il n'y a guère de temps ou d'espace ici pour écrire sur toutes les performances formidables de la série, mais quelques-unes doivent être soulignées.

Lindsay Duncan est la plus royale en tant que mère vampirique parfaitement coiffée de Matthew, Ysabeau de Clermont. Il ne fait aucun doute que chaque mouvement qu'elle fait est aussi soigneusement choisi que sa garde-robe immaculée, ni qu'elle peut être un chasseur mortel un moment et un maven de l'étiquette sociale et de la grâce le suivant. C'est une leçon de pouvoir réservé que de nombreux acteurs feraient bien d'apprendre.

Alex Kingston est exactement le contraire de la tante de Diana, Sarah Bishop. Passionnée par un tempérament extrêmement court, Sarah et sa partenaire Emily Mather, jouées avec une compassion apaisante par la tout aussi talentueuse Valarie Pettiford, ont élevé Diana après le meurtre de ses parents alors qu'elle était enfant.

Leur relation est à la fois tout à fait crédible et parfaitement équilibrée, et les actrices et les écrivains devraient tous deux être félicités pour une représentation aussi honnête d'un couple de lesbiennes extraordinaire.

Tanya Moodie est, à bien des égards, la toute-mère de la série en tant qu'Agatha Wilson. Démon élégant et membre de la Congrégation, Wilson est une mère hautement protectrice avec un sens de la justice sociale et une compréhension intrinsèque de ce qui est en jeu pour son propre enfant ainsi que pour le reste de son espèce.

Owen Teale et Trevor Eve rivalisent avec un enthousiasme sinistre pour la première place alors que les méchants de la série Peter Knox et Gerbert D'Aurillac, une sorcière et un vampire, respectivement, et Elarica Johnson grésillent alors que Juliette Durand, obsédée par trop mortellement, est un rôle qui est assez élargi de ses une ou deux scènes dans le matériel source.

En tant que critique et lectrice avide, je suis toujours fascinée par le processus d'adaptation, et la scénariste de la série Kate Brooke fait des choix intéressants et audacieux tout au long des huit épisodes de la série en développant les personnages et les scènes tout en découpant d'autres sous-intrigues pour garder l'action de l'histoire. bouger tout en restant fidèle au roman de Harkness.

Ceux qui ont lu le livre savent qu'il est raconté presque entièrement du point de vue de Diana, et bien que nous soyons certains qu'il y a des complots en cours autour d'elle, nous sommes souvent amenés à nous demander exactement qui déplace quelles pièces.

Ce n'est pas le cas, dans la série, car Brooke nous emmène souvent dans les couloirs mêmes de la Congrégation pour nous faire connaître la politique, les jeux de pouvoir et les luttes intestines de cet organe directeur, et comment leurs mouvements se répercutent sur l'existence même des créatures de le monde.

Mon conseil à ceux qui sont d'ardents fans des romans est de relâcher votre emprise sur les personnages et l'histoire et de permettre à Brooke, avec les réalisateurs de la série Sarah Walker, Alice Troughton et Juan Carlos Medina, de vous guider à travers cette histoire familière, même si le chemin peut être différent de celui dont vous vous souvenez.

Les huit épisodes de la série seront disponibles le 17 janvier 2019 sur Sundance Now et Shudder, et je ne saurais trop vous recommander de faire l'expérience de l'absence et du désir, du sang et de la peur, ainsi que de la narration magistrale et décadente de Une découverte de sorcières.