Pour l'auteur William J. Hall, le chemin de l'écriture La maison la plus hantée du monde: la véritable histoire du Poltergeist de Bridgeport sur Lindley Street était presque aussi intéressant que le cas lui-même, et il nous a raconté ce voyage avec des informations sur la célèbre hantise dans une récente interview.

Hall est magicien depuis l'âge de sept ans, bien qu'il n'ait pas tardé à souligner qu'il n'était pas un très bon magicien à cet âge. Fan de Houdini depuis toujours, c'est peut-être sa connaissance de l'intérêt du célèbre artiste de l'évasion pour l'occulte et le paranormal qui a finalement alimenté le sien.

«Houdini a consacré près de 30 ans de sa vie à l'étude de ce que nous pourrions aujourd'hui appeler le paranormal», explique Hall. «Il a cependant été victime de son temps; le spiritisme était ce qui se passait alors, et une grande partie de cela était truquée.

Le spiritisme, un mouvement qui était populaire au début du 20e siècle, célébrait l'existence des esprits et des fantômes. Cela a malheureusement aussi donné naissance à toute une série de faux médiums et de charlatans qui s'attaquaient aux croyants exigeant souvent de grosses sommes d'argent pour contacter les morts dans leurs propres salons truqués.

Pourtant, cela n'a jamais arrêté la poursuite de Houdini ou son étude.

«Il voulait vraiment trouver des preuves; il voulait que ça existe », a poursuivi Hall. «Il possédait à l'époque la plus grande collection de livres sur le spiritisme au monde.»

Et donc, Hall a suivi les traces de la légende, et a passé des années à démystifier les phénomènes paranormaux tout en gardant l'espoir de trouver un cas qui ne pourrait pas être prouvé.

Curieusement, Hall a grandi non loin de ce qui pourrait être considéré comme Ground Zero pour l'un des cas d'infestation par poltergeist les plus actifs et sans aucun doute les plus témoins que les États-Unis aient jamais connus.

L'affaire concernait la maison modeste de la famille Goodin sur Lindley Street à Bridgeport, Connecticut, qui a été en proie à une activité presque constante pendant plus de deux ans après avoir adopté une jeune fille nommée Marcia après la mort de leur propre enfant. Des témoins, et il y en avait plus que vous ne pouvez l'imaginer, ont rapporté avoir vu des meubles bouger, le bruit de coups étranges, un contact physique avec une force invisible et même des voix audibles qui semblaient venir de nulle part.

Hall avait entendu parler de la maison quand il était enfant, mais cela n'avait jamais vraiment été sur son radar d'enquête en tant qu'adulte, du moins en partie à cause de son scepticisme naturel.

«Je ferais des spectacles de magie plus tard et je demanderais aux gens de venir me voir et de me demander ce que je pensais de la maison de Lindley Street. en riant. «Ils me demandaient pourquoi les gens feraient ça et je leur disais que les gens font toutes sortes de choses folles. Les gens riches commettent des fraudes tout le temps. Le comportement humain n'a souvent pas de sens. »

Enfin, après des années, quelqu'un a posté dans un groupe Facebook qui avait été mis en place pour les personnes qui avaient grandi à Bridgeport, demandant si quelqu'un se souvenait de la hantise de la maison de Lindley Street. Pour une raison quelconque, ce message a cliqué pour Hall et pour la première fois, il a commencé à faire des recherches sur le cas.

Il n'avait vraiment aucune idée de ce qu'il découvrirait, ni des heures, des jours, des semaines et des mois que le cas consommerait.

La première chose qui a frappé l'auteur a été la portée de la couverture des événements. Des journaux d'aussi loin que l'Australie et la Chine avaient écrit sur les événements de 1974 au plus fort du phénomène, et Hall commença à dresser une liste de toutes les personnes dont le nom était mentionné dans les articles.

La première personne à qui il a contacté, l'ancien policier Joe Tomek, a manifestement hésité au début. Il finit par s'ouvrir à Hall, cependant, lui disant qu'il était à environ quatre-vingt-dix-sept pour cent certain que ce qu'il voyait était réel.

Il a également dit à Hall que le département l'avait forcé à être interrogé sur ce qu'il avait vu. Avec ces informations en main, il a poursuivi sa recherche sur Boyce Beatty, l'homme qui, en fait, avait mené ces entretiens.

«J'ai contacté Boyce car il figurait sur la liste des enquêteurs ayant passé du temps dans la maison et j'ai mentionné les entretiens. Il m'a dit qu'il avait mené les entretiens lui-même », explique l'auteur. «Alors, j'ai demandé s'il avait accès à eux et il a dit: 'Eh bien, je pense que oui. Ils sont dans mon sous-sol. ''

C'était la première grande percée de Hall dans ses recherches et il a rapidement planifié de rencontrer Beatty chez lui. Beatty lui a dit que les entretiens avaient été pris avec des promesses faites à la famille selon lesquelles ils seraient tenus secrets, mais qu'il était prêt à les partager car M. et Mme Goodin étaient décédés et que Marcia avait complètement disparu à l'âge adulte.

Hall a quitté la maison de Beatty avec 22 cassettes et huit heures supplémentaires de bande à bobine d'interviews de la police qu'il a dû convertir pour écouter leur contenu. Au moment où il était 22 ou 23 heures après les 30 heures d'enregistrement et plus, il ne pouvait plus nier la validité de ce qu'il avait entendu.

«J'ai dit à un de mes amis magiciens: 'Je ne peux pas vous dire ce qui s'est passé avec certitude, mais je peux vous dire que quelque chose s'est passé ici,'” dit Hall. «C'était la première fois que non seulement vous aviez beaucoup de témoins, mais vous aviez en fait plusieurs témoins décrivant exactement les mêmes incidents dans la maison de leur propre point de vue.

Le calendrier dans lequel leurs témoignages ont été recueillis a ajouté à la validité des déclarations des témoins pour Hall. La plupart d'entre eux se sont produits quelques semaines après avoir été témoins des phénomènes étranges à l'intérieur de la maison, et non des années ou même des décennies plus tard, comme c'est souvent le cas.

Avec toutes ces preuves, Hall a décidé que l'histoire devait être racontée de la manière la plus définitive possible, et il s'est mis à l'écrire. C'était un acte qui, découvrira-t-il plus tard, mettrait fin à toute une communauté de personnes qui avaient été touchées par les événements de la maison.

«C'était une sorte de truc bizarre de Six degrés de Kevin Bacon», souligne-t-il. «C'était Six Degrees of Lindley Street, et même après la publication du livre, je demandais à des gens de venir me voir lors de la signature et des lectures pour me remercier d'avoir rapporté tout cela. Leurs pères ou frères et sœurs ou quiconque avait été témoin ou avait été parmi la foule qui se tenait à l'extérieur de la maison et a vu deux grands planteurs de cygnes en pierre se déplacer seuls, et cela a validé ce qu'ils avaient toujours cru.

Cette idée de clôture est très importante pour l'auteur et aussi pour beaucoup de ceux qui étaient impliqués d'une manière ou d'une autre à l'époque. C'était, après tout, une histoire très humaine, qui arrivait à une famille par ailleurs très normale qui était confrontée non seulement à l'activité extrême qui se déroulait à l'intérieur de leur maison, mais aussi aux foules croissantes qui se rassemblaient à l'extérieur dans l'espoir d'assister à quelque chose et à défaut. , pour se moquer de ceux qui ont dit qu'ils l'avaient fait.

«Jerry [le père] essayait d'aller travailler et les gens n'arrêtaient pas de le harceler et de se moquer de lui», dit Hall. «Leurs pneus étaient crevés et les gens retiraient leurs vêtements de la corde à l'extérieur. Jerry était un homme de maintenance et Laura était une femme au foyer et cela n'est pas seulement devenu public. C'est devenu extrêmement public, surtout quand Ed et Lorraine Warren se sont impliqués.

Ed et Lorraine Warren sont presque synonymes d'enquête paranormale, leurs nombreuses enquêtes étant largement documentées et examinées pendant des décennies, mais elles étaient connues pour être un peu fortes. Ed en particulier, peut-être parce qu'il voulait tellement être cru et montrer aux autres la preuve de ce que lui et Lorraine avaient découvert, était connu pour avoir appelé la presse lorsqu'ils rencontraient un cas particulièrement convaincant.

«La famille est devenue assez fâchée quand Ed a appelé AP Wire pour rapporter l'histoire», souligne Hall. «Ils essayaient de garder tout silencieux, et quand les Warrens ont apporté la vidéo et d'autres équipements, les Goodin ont mis le pied à terre.

Lorsque le service de police local a décidé de prétendre que toute la série d'événements était un canular après avoir découvert que Marcia avait été responsable de certains «événements», ils sont même allés jusqu'à accuser Ed Warren de donner à tout le monde dans la maison des bonbons lacés avec LSD.

À travers tout cela, Hall répète que c'est vraiment le nombre impressionnant de témoins et de déclarations qui rendent cette affaire si convaincante. C'était une petite maison et le fait que des phénomènes se produiraient dans chaque pièce simultanément confirme la validité de l'activité poltergeist dans la maison.

«Vous ne pouvez tout simplement pas simuler tout cela sans que quelqu'un le voie», dit-il.

Après que le service de police a déclaré que toute l'affaire était un canular, les foules ont commencé à mourir, mais les abus et les railleries jetés à la famille? Pas tellement.

Ils ont déménagé et, après avoir obtenu son diplôme, Marcia a complètement disparu, même si Hall a finalement découvert qu'elle avait déménagé au Canada et était décédée à l'âge de 52 ans des complications de la SP et de l'épilepsie.

«Nous savons qu'il semble y avoir un lien entre l'épilepsie et l'activité poltergeist», dit-il. «Je dis que cela semble être parce qu'il n'y a tout simplement pas eu assez de recherches sur le sujet, mais il est logique de le découvrir à son sujet.

Quand personne ne s'est présenté pour réclamer les cendres de Marcia, Hall a signé pour elles et les a gardées lui-même jusqu'à ce qu'un membre de sa famille biologique se présente. Ce fut une expérience enrichissante d'en savoir plus sur cette famille et les raisons pour lesquelles elle a été abandonnée à l'adoption, ce qu'il a inclus dans une édition ultérieure du livre.

Le livre lui-même est l'un des plus intéressants du genre que j'ai jamais lu, y compris des transcriptions de nombreuses interviews, des déclarations de police, etc., et présentant à ses lecteurs une quantité impressionnante d'informations, et je n'arrêtais pas de me demander avec la quantité de films que nous 'ai vu dans le genre qui traitent d'histoires paranormales réelles, pourquoi personne n'est intervenu pour l'adapter à l'écran.

Ce n'est peut-être qu'une question de temps avant qu'ils ne le fassent.

En attendant, assurez-vous de vérifier La maison la plus hantée du monde: la véritable histoire du Poltergeist de Bridgeport sur Lindley Street. Il est disponible sur plusieurs formats, y compris l'édition Audible.