Bienvenue aux lecteurs dans «Basé sur le roman par», une nouvelle série consacrée aux nombreux films et séries d'horreur basés sur des romans et des nouvelles publiés précédemment à l'exclusion des œuvres de Stephen King. (J'adore le roi, mais il a été tellement adapté. C'est juste agréable de parler de quelqu'un d'autre pour changer.) Cette semaine, nous plongons dans Je suis une légende par l'incomparable Richard Matheson.

Lisez la suite pour en savoir plus sur Je suis une légende, et dites-nous votre adaptation préférée dans les commentaires ci-dessous!

Qui est Richard Matheson?

Oh, je suis si contente que vous ayez demandé! L'auteur et scénariste Richard Matheson a été l'un des écrivains les plus prolifiques du 20e siècle, produisant une vaste gamme d'histoires courtes, de romans / nouvelles et de scripts. La zone de crépuscule La série comprenait 16 contes de l'auteur, dont «Nightmare at 20,000 Feet», «Little Girl Lost» et «The Invaders».

Vous ne connaissez peut-être pas son nom, mais vous connaissez certainement son travail. C'est un auteur qui reviendra certainement dans la série.

Je suis une légende, la Novella

Publié en 1954, le roman de Matheson est un peu un hybride, mélangeant l'horreur survivaliste avec des idées qui deviendraient des tropes standard dans les genres zombie et vampire.

L'histoire est centrée sur Robert Neville qui, à sa connaissance, est le dernier être humain encore en vie. Le reste de la population mondiale a été décimé par une pandémie. Ceux qui ne sont pas morts sont devenus des vampires qui semblent, à toutes fins utiles, suivre les «règles» connues: vivre entièrement dans l'obscurité, se nourrir de sang humain, repoussé par l'ail et les crucifix.

Neville passe ses journées dans la solitude, rassemblant des fournitures, survivant et tuant autant de créatures que possible dans l'espoir de survivre. La nuit, il se barricade à l'intérieur de sa maison alors que les créatures l'entourent, le suppliant et le narguant de quitter la sécurité de sa maison.

Puis, en fin d'après-midi, il aperçoit une jeune femme qui semble «normale». Il la ramène chez elle et lui demande la permission de regarder son sang, pour voir si elle est immunisée contre les ravages de la contagion qui a transformé le reste du monde.

Je ne vous dirai pas le reste. Je dirai seulement que la finale du livre est l'une des plus effrayantes que j'ai jamais lues, et bien que la nouvelle ait des problèmes de rythme et de mise en œuvre de certaines de ses idées brillantes, elle reste l'une de mes préférées.

De page en écran

De nombreux cinéastes ont crédité Je suis une légende pour avoir inspiré leur propre travail. George A. Romero's La nuit des morts vivants a été indéniablement influencé par l'histoire. Le roman a été directement adapté trois fois à des degrés divers.

The Last Man on Earth

La première de ces adaptations était The Last Man on Earth, sorti en 1964 et avec Vincent Price comme le Dr Robert Morgan - la seule fois en trois adaptations que le nom du personnage a été changé. Des trois, c'est de loin le plus fidèle au roman original de Matheson, bien qu'après une série de changements, il ait demandé que son nom soit changé dans le générique en Logan Swanson.

Price prend le rôle à merveille. Il est tout à fait crédible dans sa solitude, et la solitude et la dépression qui sont un rappel quotidien de sa situation difficile. Ce que j'aime le plus, cependant, c'est que cette adaptation semble capturer la sensation et l'atmosphère de l'histoire plus que les autres, surtout en ce qui concerne la fin.

C'est un film imparfait adapté d'un livre imparfait, mais il porte toujours un impact émotionnel qui ferait défaut dans la prochaine adaptation.

L'homme Omega

Ugh, ce n'est pas mon adaptation préférée de tous les temps, principalement parce que le réalisateur et les scénaristes semblaient plus inquiets de laisser Charlton Heston être un dur à cuire qu'ils ne l'étaient à propos de… enfin, rien d'autre. Ils ont enlevé la plupart des qualités vampiriques des «vampires», les renommant The Family et les faisant agir presque comme un culte religieux.

Finie la subtilité du traité de Matheson sur l'humanité et l'autre. Au lieu de cela, nous avons Heston posture, torse nu chaque fois que possible, tirant une arme à feu si souvent que c'est presque comique, et jouant le mâle alpha au lieu de «l'homme oméga» du titre. Ils ont réussi à faire bouger un peu les choses en présentant l'incomparable Rosalind Cash comme l'intérêt amoureux de Heston pour le film. C'était un geste risqué dans les années 70 pour un couple interracial d'apparaître à l'écran.

Mais ne t'inquiète pas. Heston parvient même à effacer cela avec l'une des scènes d'amour les plus unilatérales que j'ai jamais vues sur le film.

Le film vaut le détour si vous voulez voir toutes les différentes adaptations du travail de Matheson, mais pour moi, c'est un titre à louer uniquement.

Je suis une légende

C'est probablement celui que vous connaissez le mieux. Sorti en 2007 et mettant en vedette Will Smith dans le rôle du Dr Robert Neville, le film semble s'inspirer à la fois du roman original et du Omega Homme film.

Encore une fois, il y a eu un certain nombre de changements par rapport au matériel source. Le virus qui a anéanti l'humanité est né d'expériences destinées à éradiquer le cancer. Au lieu d'êtres intelligents ressemblant à des vampires, les antagonistes sont des êtres sauvages et monstrueux qui attaquent en masse.

Pourtant, cette version gère plus les battements émotionnels du matériel source que L'homme Omega. Il tire sur les cordes sensibles alors même qu'il emballe sur l'action palpitante. Cependant, l'une des différences les plus marquées concerne la fin de ce film, bien que je n'en discuterai pas pour éviter les spoilers. C'est toujours un moment émotionnel, mais cela change le centre de cette émotion.