Bienvenue à nouveau, lecteurs, à «Basé sur le roman par», une série qui plonge en profondeur certains de nos films d'horreur préférés que vous pourriez ou ne pas savoir qu'ils sont basés sur des livres. L'entrée de cette semaine est un vrai skin-crawler. Je parle de Cahiers de Ratman écrit par Stephen Gilbert.

Qui était Stephen Gilbert?

Malheureusement, vous pourriez facilement être pardonné de ne pas savoir qui était cet auteur irlandais. Sa place dans l'histoire littéraire est étrange. Bien que son travail ait été salué par EM Forster, beaucoup n'ont jamais connu son travail qu'en référence à Forrest Reid, un autre auteur irlandais pour qui Gilbert était un peu une muse. Leur amitié est devenue un point de discorde, principalement dans l'obsession de Reid pour le jeune homme, mais malheureusement à ce jour, beaucoup découvrent le travail de Gilbert à partir de notes de bas de page sur la carrière de Reid.

Premier roman de Gilbert, Le glissement de terrain a été publié en 1943. L'histoire fantastique impliquait des créatures préhistoriques découvertes en Irlande après un glissement de terrain massif. Il continuerait à publier des ouvrages comme Visage de singe, à propos d'une créature de type chaînon manquant découverte en Amérique du Sud, et L'expérience de Burnaby qui plonge dans les possibilités de la vie après la mort et reflète l'amitié de Gilbert avec Reid.

Dans les années 1960, Gilbert considérait en grande partie sa carrière de romancier comme terminée. Marié et père de quatre enfants, il s'est tourné vers le monde plus large, protestant contre la prolifération nucléaire et appelant au désarmement total.

Cependant, en 1968, il publie Cahiers de Ratman, et il deviendra l'une des œuvres les plus connues de l'auteur, vendue à plus d'un million d'exemplaires.

intérieur Cahiers de Ratman

Cahiers de Ratman est un roman relativement court se concentrant sur un narrateur anonyme qui est un peu un paria social qui trouve qu'il se rapporte mieux aux rats qu'aux humains. Le livre est écrit comme une série d'entrées de journal relatant la vie quotidienne du jeune homme travaillant dans une usine anciennement détenue par son père.

Alors que sa vie devient incontrôlable, le jeune homme commence à utiliser les rats pour commettre un vol ainsi que pour se venger de son patron et de certains de ses voisins. Après que son patron ait tué son favori, Socrate, le protagoniste fait venir un rat de mauvaise humeur nommé Ben et l'utilise pour diriger l'autre dans un assaut total pour tuer l'homme. Le protagoniste fuit la scène en abandonnant les rats dans le processus.

Alors que sa relation avec une jeune femme de son bureau commence à fleurir, ils décident de se marier. Cependant, tard dans la nuit, Ben et les rats reviennent avec une vengeance après avoir découvert que le protagoniste avait tué le reste de la colonie de rats dans sa maison. Ils chassent la jeune femme de la maison et piègent l'homme dans son grenier. La dernière entrée du livre est rapidement griffonnée par le narrateur alors que les rats mordent et se frayent un chemin à travers la porte verrouillée.

De page en écran

Cahiers de Ratman a servi de base à trois films depuis sa sortie en 1968, et a même réussi à engendrer une ballade pop qui, à ma connaissance, est la seule jamais écrite sur un rat littéral.

Willard (1971)

En 1971, le protagoniste de Gilbert a reçu un nom. Willard a été réalisé par Daniel Mann (Champ de beurre 8) et a joué Bruce Davison (The Crucible) dans le rôle-titre avec Elsa Lanchester (La fiancée de Frankenstein) comme la mère de Willard et Ernest Borgnine (L'aventure du Poséidon) comme son patron abusif.

Le film est resté principalement fidèle à l'intrigue et aux thèmes du livre tout en prenant bien sûr quelques libertés ici et là, et bien que certaines scènes avec les rats soient particulièrement efficaces, elles n'atteignent jamais pleinement la terreur palpitante comme d'autres films de son taper. Cependant, Davison donne une performance exagérée presque vertigineuse dans le rôle titre.

En réponse au film et peut-être pour stimuler les ventes du livre après sa sortie, il a été renommé de Cahiers de Ratman à Willard pour une édition liée au film, également.

Ben (1972)

Vous vous souvenez de cette ballade pop dont j'ai parlé plus tôt? Il a été écrit pour Ben, une suite de 1971 Willard. Laissant derrière l'histoire du livre mais toujours inspiré par ses personnages et ses thèmes, ce film se concentre sur un jeune garçon nommé Danny (l'acteur canadien Lee Montgomery) qui est constamment victime d'intimidation et de maltraitance. Ajoutez à cela, le garçon a une grave maladie cardiaque, et bien, il a vraiment besoin d'un ami. Le film met également en vedette une jeune Meredith Baxter (Family Ties).

Heureusement pour lui, il rencontre Ben le rat et sa colonie - anciennement entraînés par feu Willard Stiles. Le rat devient un réconfort pour le garçon, mais sa famille grandissante finit par causer plusieurs morts dans leur quête de nourriture et d'abri. Finalement, la police traque la colonie et la détruit par le feu dans les égouts. Ben survit, cependant, et retourne à Danny.

Montgomery a interprété la chanson thème du film, "Ben" dans le film, et elle a été enregistrée pour la bande originale par un jeune Michael Jackson. La chanson a remporté un Golden Globe de la meilleure chanson originale et a été nominée pour un Oscar la même année.

Ben a reçu des critiques généralement mitigées, et ses critiques favorables étaient supérieures à celles de son prédécesseur. Cela semblait reposer sur la performance de Montgomery et sur le fait que le drame du scénario pouvait exister bien en dehors des horreurs qu'il détenait également.

Willard (2003)

Tout était calme sur le Willard aka Cahiers de Ratman avant pendant de nombreuses années, sauf pour ceux qui se sont souvenus de la chanson, «Ben», et ces créatures animées par des démons qui ont gardé sa mémoire vivante.

Puis, en 2003, nous avons reçu une nouvelle adaptation du roman avec nul autre que Crispin Glover (American Gods) dans le rôle titre. Ce film s'écartait davantage du texte original en ce qui concerne l'intrigue, mais pour moi, il tenait à l'esprit de l'original d'une manière beaucoup plus satisfaisante. Il y a des moments dans le film qui sont vraiment troublants alors que Willard entreprend de se venger de son patron (R. Lee Ermey) et quiconque a tenté de profiter de lui.

Glover avait presque 40 ans lorsqu'il a réalisé le film. La différence d'âge, en quelque sorte, alimente le feu du personnage. Willard a eu plus de temps à se faire vaincre par le système. Il est assis dans son inconfort depuis bien plus longtemps, et il est presque plus probable qu'il ait atteint un point où il pourrait craquer.

Glover a été nominé pour un Saturn Award pour sa performance dans le film. Il a également enregistré une nouvelle version de la chanson "Ben" avec son propre clip avant-gardiste pour l'accompagner, et Bruce Davison fait une sorte de camée comme une peinture du père de Willard accroché dans la maison délabrée de la famille.

Les trois films ont certainement leur propre énergie rampante qui attire le spectateur et suffisamment de bizarrerie pour qu'ils aient gagné leurs adeptes de culte séparés et unis.

Êtes-vous un fan de Willard? Saviez-vous qu'il a commencé sa vie sous forme de roman? Dites-nous ce que vous pensez Cahiers de Ratman et son héritage dans les commentaires ci-dessous!