Edgar Allan Poe et moi revenons en arrière. Pas vraiment! D'une manière très réelle, il a été mon introduction à l'horreur. J'étais en cinquième ou sixième année lorsque j'ai pris pour la première fois un livre qui contenait «Le cœur révélateur». L'histoire m'a profondément secoué. J'étais accro et il n'y avait pas de retour en arrière!

Depuis, j'ai possédé de nombreuses copies de ses œuvres complètes, y compris une copie tachée de sang qui est une histoire qu'il vaut mieux laisser pour un autre jour. Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de Poe, et je ne peux penser à aucune meilleure façon de célébrer qu'en partageant 13 de ses histoires et poèmes que je considérerais comme une lecture essentielle pour quiconque découvre l'auteur pour la première fois.

Il va sans dire que toutes ces histoires ne sont pas les plus populaires, mais des histoires qui sont restées avec moi malgré tout. Jetez un coup d'œil, et faites-moi savoir vos favoris dans les commentaires ci-dessous!

Edgar Allan Poe: les indispensables

# 1 «Le cœur révélateur»

Maintenant, c'est le point. Vous me croyez fou. Les fous ne savent rien. Mais tu aurais dû me voir. Vous auriez dû voir avec quelle sagesse je procédais - avec quelle prudence - avec quelle prévoyance - avec quelle dissimulation je me mettais au travail.

Puisque c'est l'histoire qui a tout déclenché pour moi, c'est l'histoire qui commence cette liste. L'histoire classique d'obsession et de culpabilité de Poe se glisse sous la peau et entraîne le lecteur dans l'histoire du narrateur. Ce que j'ai toujours trouvé intéressant, cependant, c'est que Poe n'utilise jamais de pronoms ou d'autres descripteurs pour le narrateur, mais les lecteurs supposent presque toujours que c'est un homme.

Certains d'entre vous se grattent la tête en ce moment, pensant: «Non, cela dit que le narrateur est un homme!» Non, revenez en arrière et lisez-le un jour. Je pense que Poe savait exactement ce qu'il faisait là-dedans. Il a laissé cette partie de l'histoire à nos propres esprits et à notre psychologie, et à quel point cela est intéressant pendant près de 180 ans, tant de personnes l'ont lu de la même manière.

# 2 «Les cloches»

 Dans le silence de la nuit,
        Comment nous frissons d'effroi
  A la menace mélancolique de leur ton!
        Pour chaque son qui flotte
        De la rouille dans leurs gorges
                 Est un gémissement.

Le poème de Poe de 1845 est un peu mystérieux dans les cercles littéraires et est le plus souvent analysé pour son langage musical, rythmique et onomatopéique, qui a tous de la valeur et je ne détournerais jamais d'années d'études et d'opinions savantes.

Mais…

Une grande partie du travail de Poe a plongé profondément dans la psyché et je ne peux m'empêcher de me demander, encore plus en tant qu'adulte qui a parfois de l'anxiété lorsqu'il est entouré par beaucoup de bruit, s'il n'y avait pas plus de choses dans ce poème. On dit que Poe a écrit le poème en se basant sur les sons qu'il a entendus de sa fenêtre près de l'Université Fordham. S'il était entouré nuit et jour de ces différentes cloches, n'est-il pas possible qu'il ressentait lui aussi la pression de ce bruit constant?

# 3 «Le portrait ovale»

J'avais trouvé le charme de l'image dans une expression de vraisemblance absolue, qui, au début surprenante, finit par me confondre, ma tendre et me consterner.

Les contes de Poe contenaient une pléthore de dispositifs horribles, mais peu étaient aussi insidieux que le tableau de «The Oval Portrait», le conte d'un artiste tellement obsédé par son travail qu'il repousse tout autre chose dans sa vie, y compris sa jeune femme, jusqu'à ce que le jour où il lui demande de s'asseoir pour lui pour un portrait.

Contrairement à Oscar Wilde La photo de Dorian Gray qui sera publié cinq décennies plus tard, ce tableau n'a pas conservé la vie de son sujet. Au lieu de cela, à chaque coup de pinceau, la jeune femme s'est fanée, mourant finalement lorsque le tableau était terminé. C'est un conte court, mais efficace, qui demeure un chef-d'œuvre de la narration pour ceux qui approfondissent l'œuvre de l'auteur que les quelques histoires et poèmes les plus lus.

# 4 «Les faits dans le cas de M. Valdemar»

Oui, non, je dors, et maintenant, maintenant, je suis mort.

Bien plus de 130 ans avant des films comme Cannibal Holocaust nous a tentés de croire que ce que nous vivions à l’écran était en fait réel, Poe a publié «Les faits dans le cas de M. Valdemar», de telle manière que cela a amené le public à croire que l’histoire était le récit de un récit factuel plutôt qu'une histoire fictive.

L'histoire est indéniablement étrange. Un médecin, fasciné par l'idée et la pratique du mesmérisme aka hypnose, convainc un ami qui meurt d'envie de lui permettre de le hypnotiser alors que la mort empiète pour voir si le processus peut réellement arrêter la mort. Ce qui suit est une histoire horrible. L'homme meurt, mais ne peut plus avancer. Il est pris, dans l'état hypnotique, piégé dans un cadavre pendant sept mois, à la grande terreur croissante de ses amis et connaissances.

Quand le mesmériste décide enfin qu'il est temps de réveiller l'homme, eh bien, c'est là que les choses deviennent vraiment terrifiantes.

# 5 «Les meurtres de la rue Morgue»

Les coïncidences, en général, sont de grandes pierres d'achoppement sur la voie de cette classe de penseurs qui ont été éduqués à ne rien savoir de la théorie des probabilités - cette théorie à laquelle les objets les plus glorieux de la recherche humaine doivent la plus glorieuse illustration. .

Parmi la myriade de réalisations d'Edgar Allan Poe, celle qui surprend le plus est qu'on lui attribue le mérite d'avoir écrit le premier roman policier moderne avec «Les meurtres dans la rue Morgue», une histoire d'un meurtre apparemment impossible et du détective qui entreprend de le résoudre . C. Auguste Dupin, le «détective» en question, est également l'un des rares personnages récurrents de Poe qui apparaîtra plus tard dans «La lettre volée» et «Le mystère de Marie Roget».

Dans mon esprit, c'est l'une des œuvres les plus brutales de Poe. Le niveau de gore rivalise avec tout ce que l'auteur a écrit. Une victime est retrouvée avec plusieurs os brisés sous sa fenêtre, la gorge tranchée si profondément que sa tête tombe lorsque le corps est déplacé. L'autre femme est étranglée à mort et son corps est bourré d'une cheminée.

# 6 «Le masque de la mort rouge»

Il y avait beaucoup de beau, beaucoup de dégoût, beaucoup de bizarre, quelque chose de terrible, et pas un peu de ce qui aurait pu exciter le dégoût

"Le Masque de la mort rouge" a été dans l'esprit de nombreux fans d'horreur au cours de la dernière année alors que nous avons regardé la pandémie de Covid-19, regardant des amis et la famille tomber malades. C'était, à sa manière, un conte prémonitoire, mais aussi construit sur un précédent historique.

Le prince Prospero, dans une tentative d'échapper à un fléau connu sous le nom de mort rouge qui ravage la terre, s'enferme dans une abbaye avec ses camarades nobles. Il décide de lancer un ballon masqué pour divertir ses amis. La fête se déroule dans sept salles, chacune décorée avec une couleur différente. Il ne sait guère qu'un invité inattendu s'est infiltré dans sa soirée. La peste personnifiée est venue appeler et bientôt Prospero et ses cohortes, si convaincus qu'ils étaient à l'abri des ravages de la maladie en raison de leur richesse et de leur statut, succombent à une mort sanglante.

C'est une histoire déchirante, et comme je l'ai dit, une histoire que nous avons vue à notre manière se dérouler ces derniers mois. Espérons, cette fois, que nous avons appris notre leçon.

https://www.youtube.com/watch?v=MRNoFteP3HU

# 7 «Le tonneau d'Amontillado»

Les mille blessures de Fortunato j'avais supportées du mieux que je pouvais; mais quand il s'est aventuré sur l'insulte, j'ai juré de me venger.

Personne n'a écrit de vengeance comme Edgar Allan Poe. L'homme avait juste un talent pour cela, et c'est, de loin, l'un de ses meilleurs.

L'auteur nous place dans la peau de Montresor, un homme rabaissé, qui a imputé à son «ami» Fortunato quelques-uns de ses ennuis actuels. Sous prétexte de demander à l'homme son avis sur un tonneau de vin que le narrateur a récemment acheté, il l'attire dans les caves de la famille où il procède à le muriser vivant, laissant l'homme à une mort lente et angoissante.

Ce qui est intéressant, c'est que, bien que Montresor blâme à plusieurs reprises Fortunato pour diverses insultes, il ne les nomme jamais vraiment. Le lecteur est amené à se demander si l'homme a jamais fait du mal à Montresor, ou s'il était simplement le bouc émissaire des frustrations de Montresor. Quoi qu'il en soit, la fin est brutale car Fortunato crie à plusieurs reprises à Montresor d'arrêter ce qu'il fait et l'homme se moque simplement de ses appels à l'aide.

# 8 «Le corbeau»

Bientôt mon âme devint plus forte; hésitant alors plus,
Monsieur, dis-je, ou Madame, vraiment votre pardon, j'implore;
Mais le fait est que je faisais la sieste, et si doucement tu es venu rapper,
Et si faiblement tu es venu en tapant, en tapant à la porte de ma chambre,
Que j'étais à peine sûr de vous avoir entendu »- j'ouvris en grand la porte; -
L'obscurité là-bas, et rien de plus.

La tristesse et la perte imprègnent «The Raven», le poème de Poe qui trouve un narrateur anonyme tourmenté par un corbeau qui entre chez lui en répétant «Nevermore» encore et encore.

Rempli d'images et de métaphores de la Mort, le narrateur oscille entre son désir de passer de la perte de son plus cher amour, Lenore, et son désir abject de s'accrocher à tout ce qu'elle était pour lui. Nous avons tous été là, non? Il y a une peur incessante qui s'accroche au poème, grandissant vers sa fin alors que l'homme accepte le fait que le corbeau et sa douleur ne repartiront peut-être plus jamais.

# 9 «Ligeia»

Et, en effet, si jamais cet esprit qui s'appelle Romance - si jamais elle, la pâle et l'Ashtophet aux ailes brumeuses de l'Égypte idolâtre, présidait, comme on dit, aux mariages de mauvais augure, alors certainement elle présidait aux miens.

Une autre histoire d'obsession et de perte, «Ligeia» est l'histoire d'une femme d'une beauté non conventionnelle avec laquelle le narrateur était profondément amoureux, bien qu'il ne soit pas tout à fait sûr de la façon dont elle est née dans sa vie, ni même de se souvenir de sa famille Nom. Pourtant, il l'aimait jusqu'à ce qu'elle tombe malade, dépérisse et meure. Plus tard, le narrateur se remarie une jeune femme plus conventionnelle qui tombe également malade, succombant lentement à une présence inconnue qui la prend en charge.

Ligeia est-elle vraiment partie? L'histoire était l'une des plus anciennes de Poe et aussi celle qu'il a révisée et réimprimée de nombreuses fois au cours de sa vie. C'est dans l'histoire qu'est né le poème «The Conqueror Worm», écrit par Ligeia.

# 10 «Le lutin des pervers»

Il n'y a pas de passion dans la nature aussi démoniaque impatiente que celle de celui qui, frissonnant au bord d'un précipice, médite ainsi un Plongeon.

Encore une autre méditation sur la culpabilité et la conscience, «Le lutin du pervers» commence comme un essai écrit par le narrateur, un traité sur la nature autodestructrice de l'humanité. Alors que l'histoire commence à changer, cependant, nous apprenons que notre narrateur, lui-même, a assassiné un homme par les moyens les plus ingénieux et a récolté les fruits de la mort de l'homme grâce à un héritage assez important.

Plus le narrateur parle, plus il devient obsédé par l'idée de la confession qui conduit à une contrainte de faire exactement cela. Le lutin du pervers l'a fait agir, et maintenant il doit payer pour ses péchés ...

# 11 «L'enterrement prématuré»

Les frontières qui séparent la vie de la mort sont au mieux obscures et vagues. Qui dira où l'un finit et où commence l'autre?

L'idée d'être enterré vivant est terrifiante. Au 21ème siècle, la probabilité que cela se produise est minuscule, mais dans les années 1800, c'était une peur très réelle. Poe joue magnifiquement sur cette peur dans «The Premature Burial», l'histoire d'un homme sujet à des transes cataleptiques qui le laissent dans un état de mort. Il vit dans la peur d'être enterré vivant et passe ses journées de manière obsessionnelle à mettre en place tous les obstacles imaginables pour l'empêcher de se produire.

Quand il se réveille pour se retrouver vraisemblablement enterré, chaque cauchemar devient réel et le conte claustrophobe devient d'autant plus terrifiant.

https://www.youtube.com/watch?v=H86mlOMCA1Q

# 12 «La fosse et le pendule»

… L'agonie de mon âme s'exprima dans un cri de désespoir fort, long et final.

L'histoire exagérée de Poe sur l'Inquisition espagnole s'accompagne d'un pendule géant, tranchant comme un rasoir, basculant du plafond au-dessus d'un homme attaché à une table. Maintenant, son histoire n'était pas historiquement exacte, mais je ne pense pas qu'il voulait qu'elle le soit.

Dans «The Pit and the Pendulum», Poe a réuni ses talents pour communiquer la peur existentielle, la culpabilité et la survie dans une histoire à la fois captivante et terrifiante jusqu'à ses derniers instants. Il y a une raison pour laquelle celui-ci est souvent sur une liste incontournable pour le travail de l'auteur. SI vous ne l'avez pas lu, faites-le maintenant.

# 13 «La chute de la maison d'Usher»

Vous ne l’entendez pas? –Oui, je l'entends et je l'ai entendu. Long - long - long - beaucoup de minutes, de nombreuses heures, de nombreux jours, ai-je entendu cela - mais je n'ai pas osé - oh, pitié de moi, misérable misérable que je suis! - Je n'ai pas osé - Je n'ai pas osé parler! Nous l'avons mise vivant dans la tombe!

C'est, de loin, l'un des récits les plus compliqués de Poe, et celui qui approfondit les thèmes de l'isolement, de la famille et de la responsabilité.

Le narrateur se précipite au secours de son ami Roderick pour découvrir un domaine familial qui s'écroule autour de lui. Elle est hantée mais par quoi et qui et que se passera-t-il si les murs s'écroulent?

C'est l'un de mes favoris depuis que je l'ai lu pour la première fois, et j'y suis revenu à maintes reprises au fil des ans.