Une vieille maison mystérieuse, un tueur masqué, un vol d'un million de dollars et un romancier mystérieux à succès convergent dans les années 1 La chauve-souris...

Vous pensiez que j'allais dire «Meurtre, elle a écrit», n'est-ce pas?

Désolé, c'est Horreur en noir et blanc, et même si vous ne trouverez pas d'Angela Lansbury ici, vous sera soyez traités à Agnes Moorehead et Vincent Price!

La chauve-souris a commencé sa vie comme un roman appelé L'escalier circulaire par Mary Roberts Rinehart en 1908. Un peu plus d'une décennie plus tard, Rinehart et le dramaturge de Jazz Age Avery Hopwood l'ont adapté pour la scène, d'abord appelé Un voleur dans la nuit devenir La chauve-souris quand il a déménagé à Broadway où il a couru pour plus de 800 représentations et a engendré six compagnies de tournée.

Naturellement, c'était un candidat de choix à porter au cinéma, et il a été adapté trois fois avant la version de 1959 que j'ai choisie. Chacun a ses forces et ses faiblesses, mais une seule avait Agnès Moorehead dans toute sa gloire.

Peut-être l'une des plus grandes actrices de personnages de son temps, Moorehead se voyait rarement dans le rôle principal. En fait, elle n'a vraiment occupé cette place que deux fois en une longue carrière: La chauve-souris Et 1972's Chère Delilah morte, bien qu'il soit important de noter qu'en dépit de son statut de chef de file, elle n'a pas reçu la première place ici.

Cela est allé, bien sûr, au maître du macabre lui-même, Vincent Price, mais plus sur lui plus tard, car je pense que Mme Moorehead a plus que gagné son temps sous les projecteurs ici.

Moorehead joue Cornelia Van Gorder, une romancière à succès qui a loué un manoir plutôt magnifique que les habitants appellent «The Oaks» pour travailler sur son dernier roman. La maison a cependant un passé mouvementé. C'était la scène de plusieurs meurtres commis par un homme mystérieux et apparemment sans visage, connu sous le nom de The Bat.

Le propriétaire de la maison, qui possède également la banque locale, a récemment détourné un million de dollars et caché l'argent dans la maison, mais est tué avant de pouvoir le récupérer.

Bientôt, Cornelia et sa femme de chambre / assistante se retrouvent avec quelques autres habitants piégés dans la maison avec quelqu'un. Serait-ce The Bat ou est-ce simplement un imitateur qui cherche de l'argent? Vous devrez juste regarder pour le savoir.

Ce qui est important ici, c'est que Moorehead est à son meilleur dans le rôle de Van Gorder. Élégante, charmante, pondérée et toujours responsable, elle s'interroge sur ceux qui l'entourent perdent la tête à cause d'histoires idiotes. Cependant, avec la découverte d'un corps, et en voyant elle-même un homme masqué, elle décide de mettre en œuvre l'imagination de ce romancier plutôt impressionnant pour voir si elle peut comprendre les mystères qui l'entourent.

Honnêtement, le simple fait de l'écouter parler dans ce film est un régal, car elle réfléchit à chaque problème successif dans sa tentative de démasquer le fou.

D'accord, d'accord, nous parlerons de Vincent Price. Price a accepté de faire le film parce qu'il a vu une production de la pièce comme un enfant et cela l'a terrifié. Il a estimé, cependant, que cette incarnation particulière était inférieure à cette pièce précédente.

Pourtant, il est Vincent Price, et même avec un rôle certes plus petit, il parvient à impressionner. Je voudrais dire que c'est surprenant qu'il ait pris le dessus sur Moorehead, mais soyons honnêtes, ce n'est pas du tout.

Price était la «plus grande» star, et il se trouvait aussi qu'il était un homme et c'était en 1959 après tout.

Il y a une belle symétrie entre les deux agissant ensemble. Ils étaient tous les deux des talents formidables, après tout, et je me demande ce que ça aurait été de voir les deux jouer les MacBeth…?

Le reste de la distribution est également assez bon, et vous pourriez trouver une actrice, en particulier, familière. Elle s'appelait Darla Hood, et elle était LA Darla des films Little Rascals. Ce film était sa dernière performance sur grand écran.

La chauve-souris a plus que sa juste part de tension grâce au sens du lieu du réalisateur Crane Wilbur, qui donne vie à The Oaks et à ses salles ombragées et en fait un personnage à part entière. Ce fut également la décision de Wilbur de se concentrer davantage sur les éléments d'horreur de l'histoire avec cette adaptation particulière du matériel source.

Louis Forbes prête également ses talents considérables avec un score impressionnant.

À la fin du film, lorsque l'intrigue s'est déformée et que le mystère a été résolu, La chauve-souris est à la base un spectacle mélodramatique divertissant, et parce qu'il est tombé dans le domaine public, il peut être visionné à peu près n'importe où dans de multiples formats.

Pour le juste prix de la gratuité, consultez La chauve-souris sur Amazon Prime ou même YouTube. Vous serez heureux de l'avoir fait!

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