Pour l'écrivain et réalisateur gay Chris Peckover, sa relation avec l'horreur a commencé par un traumatisme involontaire dans son enfance. L'homme derrière les années 2016 Mieux vaut prévenir se souvient que sa mère et son père sont sortis dîner et l'ont laissé à la maison avec son jeune frère sans gardien.

«Ma mère a loué Un jeu d'enfant pour nous qui pensons que c'était un film pour enfants », a-t-il expliqué en riant lors de notre récente interview. «Ils sont allés dîner et nous avons regardé le film et j'ai eu peur du noir jusqu'à ce que j'aie atteint la septième année!»

Il ne faisait pas partie de ces personnes qui aimaient avoir peur. Au contraire, il a abordé l'horreur comme un moyen de faire face aux peurs que les films faisaient ressortir en lui.

C'est quelques années plus tard, alors qu'il avait environ 13 ans, qu'il a vu le film qui allait l'inspirer à faire films d'horreur. Ce film était Esprit frappeur, et plus précisément la scène où les lumières flottaient dans l'escalier tard dans la nuit.

En passant par JoBeth Williams, elle fondit en larmes en disant que sa fille avait bougé dans son âme. Toute la famille s'est réunie autour d'elle et ce fut un moment vraiment émouvant pour Peckover.

«Je me souviens de l'avoir vu et des larmes coulaient sur mon visage et j'étais un peu confus», a-t-il déclaré. «J'avais juste une peur mortelle d'un clown comme quelques minutes auparavant et maintenant je pleure! Que se passait-il ici?"

Le moment est resté avec lui, et il a commencé son voyage vers le cinéma ce jour-là en notant que c'était ce mélange d'émotions qui lui parlait vraiment.

«Les alertes au saut sont très bien comme un outil; le gore est un bon outil », expliqua-t-il,« mais ce que j'aime dans l'horreur, c'est la vulnérabilité. L'horreur est une expérience communautaire pour moi. Quand je sors du théâtre après un grand film d'horreur, j'ai l'impression que nous, le public, avons survécu à quelque chose ensemble. C'est ce qui m'inspire.

Peckover a porté cette inspiration avec lui, réalisant finalement son premier long métrage, 2010's Sans-papiers. Le film a été une expérience d'apprentissage pour lui, mais l'un de ses plus grands plats à emporter l'a surpris.

«C'était bien plus graphique que Mieux vaut prévenir», A souligné Peckover. «J'ai appris avec ce film que vous ne pouvez pas plaire aux chiens de chasse. Ils n'en auront jamais assez. Je pensais que je voulais chasser ça, mais je pense que j'ai décidé qu'ils devraient juste regarder Visages de la mort à répétition. »

Quelques années plus tard, il a été approché par Zack Kahn avec un scénario pour Mieux vaut prévenir, et il a vu une opportunité de faire quelque chose de différent qui pourrait intégrer certaines de ces leçons qu'il avait apprises en cours de route.

Il aimait l'histoire de Kahn, mais il voulait changer de ton.

"Je pensais que Zack avait écrit une torsion d'un million de dollars", a déclaré le réalisateur. «Nous avons discuté de ce qui pourrait aller, et j'ai continué à penser Seul à la maison. J'étais un grand fan de ce film, et j'étais vraiment d'humeur pour une bonne comédie d'horreur sur le thème de Noël.

Dans cet esprit, il a entrepris de retravailler le script, allégeant certains des éléments hardcore de la version de Kahn et se concentrant sur le fait de rendre le ton un peu plus amusant dans le processus.

Avant longtemps, ils étaient les coudes profondément dans le casting, et Peckover admet qu'il a frappé l'or avec tout son casting.

«J'ai lu environ 200 enfants de douze ans pour le rôle de Luke», a-t-il expliqué. «J'appelle ce rôle un rôle de 'fils de pute' parce que c'est vraiment un large spectre pour quelqu'un de cet âge qui peut réussir. Il était facile pour eux tous d'avoir la méchanceté ou la comédie ou l'intelligence ou la chaleur dont le rôle avait besoin, mais il était presque impossible d'en trouver un qui puisse faire TOUTE de ces choses.

Finalement, cependant, il a rencontré le Levi Miller qui a non seulement fait sortir l'audition du parc, mais a également obligé Peckover à prendre du recul dans le processus.

"Levi a ajouté une sexualité au personnage que je n'avais pas écrite dedans, vraiment", a-t-il souligné. «Il a une formation en modélisation et il a été exposé à ce genre de choses plus tôt dans la vie. Il ferait la moue et il avait cette façon de bouger presque comme un serpent. Il faisait des choses dans cette audition qui m'ont tellement effrayé que j'ai fini par les ajouter au film.

Tout s'est mis en place avec Miller à bord, et le film a été un succès en ligne avec une distribution sur divers services de streaming. Pourtant, Peckover se sent un peu coupable d'un peu de développement de personnage qu'il n'a pas inclus.

«Avec le personnage du meilleur ami de Mieux vaut prévenir joué par Ed Oxenbould », a-t-il expliqué. «Même pendant que je l'écrivais, j'avais à l'esprit qu'il était dans le placard. C'est pourquoi il a suivi tout ce que le personnage de Levi fait dans le film. Il y avait plus là, pour lui, qu'une simple amitié, mais j'ai l'impression que c'est une dérobade de dire ça maintenant. Je me sens un peu comme JK Rowling disant bien sûr qu'il y avait un personnage gay dans le film… Je ne l'ai simplement jamais dit.

Peckover n'a même jamais discuté de ce point de personnage particulier avec Oxenbould pendant le tournage, et c'est quelque chose que le regrette tout en admettant qu'il essaie toujours de comprendre comment marcher dans cette direction et faire cette déclaration.

«Je n'arrêtais pas de me demander quel serait mon premier film où je regarde réellement l'identité gay en face et dis quelque chose à ce sujet», dit-il. «Jusqu'à présent, je n'étais pas entièrement sûr ce qu'elle vous dit. Recherchez des informations adaptées à l'âge des enfants et examinez-les ensemble. Je voulais dire que j'ai dansé autour de la question. Je suis heureux, maintenant, de dire que je pense que je l'ai enfin craqué, et je développe enfin un film où les deux personnages principaux seront gay.

Il appelle le projet son gay Sortez, et il dit qu'il admire ce que Jordan Peele a pu faire avec ce film. Il dit également que l'histoire ne vient pas de l'endroit où beaucoup de cinéastes essaient de la placer, en particulier dans les camps de thérapie de conversion gay.

C'est trop pour Peckover, et il dit que ce type de prémisse aurait également tué le film de Peele.

«Si Peele avait écrit Sortez et avait le personnage disant: `` Je ne sais pas si je veux rencontrer votre famille parce qu'ils sont conservateurs dans le sud du Missouri et ils ont des fourches '', cela aurait été manière trop évidente », a souligné Peckover. «Au lieu de placer son personnage dans un contexte raciste évident, il a plutôt opté pour le cœur de ce type de racisme insidieux et insidieux qui insiste sur le fait qu'ils ne sont pas réellement racistes. C'est ça qui fait peur!

«C'est la même chose avec ce que j'essaie de faire avec ce nouveau projet», a-t-il poursuivi. «Je suis triste et en colère que les camps de thérapie de conversion existent, mais je n'ai pas peur d'eux. La vraie peur vient de cet endroit dont nous savons qu'il existe, mais nous ne pouvons pas vraiment déterminer d'où elle vient.

Alors qu'il continue à travailler sur l'écriture du film, il le sait, tout comme Sortez et d'autres films de son acabit, les «fans d'horreur» seront repoussés.

«Les gens insistent encore Sortez n'était pas un film d'horreur, et je suis comme si oui, »dit-il. «Ils disent la même chose à propos de Le silence des agneaux. Ils essaient de les qualifier de thrillers psychologiques et de mettre de la distance entre eux et ces films. Une bonne horreur est toujours une bonne horreur et ces films sont des films d'horreur. "

Cette tactique, assez curieusement, a été utilisée des deux côtés de l'allée. Les fans de non-horreur, et en particulier les critiques semble-t-il, veulent étiqueter ces films comme autre chose que de l'horreur afin qu'ils gardent leur supposée «crédibilité» alors que les fans d'horreur plus traditionnels ont fait la même chose et curieusement pour la même raison.

Pour ma part, je suis d'accord avec Peckover, et à la fin de notre conversation, je n'ai pas pu m'empêcher de lui demander s'il avait éprouvé une certaine appréhension à l'idée d'être qualifié de «cinéaste gay».

"Je suis gay et je suis cinéaste, mais je pense que la seule fois où ce label est vraiment jeté sur vous, c'est quand vous faites de mauvais films gay", a-t-il déclaré. «Si vous faites quelque chose d'incroyable, personne ne s'en souciera si vous êtes gay. Quoi qu'il en soit, je suis à l'endroit de ma vie où je porterais ce manteau avec fierté.

Si vous n'avez pas vu Mieux vaut prévenir, il est actuellement disponible sur Shudder dans le cadre de sa Collection Queer Horror pour le mois de la fierté, et gardez les yeux ouverts sur Chris Peckover et ses futurs projets.