Trouver un bon roman d'horreur est un tel régal, et en trouver un avec un sens de l'humour hilarant et noir ? Eh bien, c'est une putain de mine d'or. Si vous êtes à la recherche de tels trésors, Jason Pargin's John meurt à la fin est fortement recommandé. 

Adapté dans un film du même nom en 2012 - réalisé par le grand genre Don Coscarelli (Fantasme, Bubba Ho-Tep) - John meurt à la fin s'est épanouie de manière inattendue dans une série de romans. La quatrième entrée qui vient de sortir (intitulé Si ce livre existe, vous êtes dans le mauvais univers) crée un scénario de type fin du monde à enjeux élevés (avec des parasites suceurs de cerveau interdimensionnels et un culte d'adolescents sorciers) et le destin de tout repose entre les mains pour la plupart incapables d'un chiffon cynique -tag team, qui sont encore une fois bien au-dessus de leur niveau de rémunération.

Pargin - qui écrivait autrefois sous le pseudonyme de David Wong (le personnage principal et narrateur de John meurt à la fin) – s'est assis avec Kelly du podcast Murmurs from the Morgue pour discuter de ses livres, de son ascension sur BookTok, et pourquoi les acolytes animaux inutiles font un excellent ajout à une équipe. 

Lisez la suite pour un segment de notre conversation. Tu peux écoutez l'intégralité de l'interview sur Podcast Murmures de la morgue (disponible partout où vous trouvez vos podcasts) et cliquez ici pour trouver Si ce livre existe, vous êtes dans le mauvais univers.  

Kelly McNeely : Votre style est une sorte de comédie d'horreur cosmique, d'où viennent les inspirations ou les influences, par John meurt à la fin et la série Zoey Ashe ? 

Jason Pargin : J'étais un grand fan d'horreur en grandissant, en partie simplement parce que c'est ce que tout le monde lisait. J'étais un enfant des années 80 et Stephen King était - il est difficile d'exagérer si vous n'étiez pas en vie à ce moment-là, à quel point Stephen King était un phénomène. Comme, tout le monde a entendu parler de Stephen King, mais vous ne comprenez pas, c'était comme JK Rowling et Harry Potter plusieurs fois. Tout le monde avait un livre de poche de Stephen King à l'école. Donc je pense que je me suis mis à lire de l'horreur, juste parce que c'était cool. Mais cela a clairement, pour une raison quelconque, résonné en moi. Pas pour une raison que je puisse articuler. Peut-être qu'un psychologue pourrait l'expliquer, mais j'ai adoré ça. 

Alors les histoires qui sont devenues le roman, John meurt à la fin, c'était l'une des toutes premières fictions que j'écrivais. Je veux dire, j'ai fait des trucs à l'école, j'ai écrit des nouvelles pour des cours d'écriture créative, ce genre de choses. Mais quand est venu le temps d'écrire quelque chose, encore une fois, sur Internet que je donnais gratuitement, le faisant uniquement pour le plaisir et pour faire rire mes amis. Il semblait juste qu'une sorte de comédie d'horreur était parfaite. 

J'aime la juxtaposition entre la pire chose possible, vue à travers les yeux de quelqu'un qui a juste une vision vraiment ridicule et biaisée du monde. Comme leur interprétation de ce qui se passe est tellement inappropriée que ça me fait rire. Et donc cela a fini par être la première chose à laquelle j'ai eu l'énergie de vouloir revenir. Parce que votre premier public, si vous écrivez quelque chose de long comme cela s'est avéré être, c'est vous. Si vous n'êtes pas enthousiasmé par cela, vous n'allez pas le finir. Donc, en termes de genre, pourquoi était-ce votre premier roman, c'est le premier format ou genre qui m'a suffisamment excité pour vouloir continuer à y revenir pendant 150,000 XNUMX mots. Et ça veut dire quelque chose. 

Je pense que la plupart des gens qui essaient d'écrire un livre ou quoi que ce soit de long, où ils finissent par s'essouffler, c'est pour cette raison, parce qu'eux-mêmes n'aiment pas y revenir. C'est le danger. Pour un jeune écrivain essayant de proposer quelque chose qu'il sait se vendre, ou essayant de voir ce qui est chaud, je me dis, rien de tout cela n'a d'importance si cela ne vous excite pas assez pour le finir. Donc, en termes de ce qui m'a motivé à le faire, à l'époque The X Files était grand. Vous pourriez regarder toutes ces choses que je regardais à la fin des années 90. Mais honnêtement, je pense que je viens de trouver la chose sur laquelle ma personnalité était la plus enthousiasmée.

Kelly McNeely : L'adaptation cinématographique de John meurt à la fin a acquis un certain culte – étant réalisé par John Coscarelli. C'est un film fantastiquement amusant. Ainsi, parallèlement au livre, qui attire également un public incroyable, à quoi ont ressemblé ces progrès et ce développement, à partir - comme vous le disiez - de cette histoire que vous avez écrite en ligne pour vos amis et pour vous-même, et comment elle s'est développée dans ce dans cette grande chose, cette grande créature multi-parties et multi-romans qui lui est propre ?

Jason Pargin : C'est la chose où si je m'étais assis et que j'avais prévu que cela se produise, je ne pense pas que cela se serait produit. C'est un peu quelque chose dans lequel je suis tombé. Et j'ai appris que dans les grands projets de la plupart des gens, c'est comme ça que ça se passait. Par exemple, Star Wars ne s'est produit que parce que George Lucas essayait de faire un Flash Gordon film, et il n'a pas pu obtenir les droits car un autre studio était en train de faire ce qui allait devenir leur Flash Gordon film, alors il a dû s'asseoir et réécrire son Flash Gordon script et juste changer quelques mots autour, et le résultat est venu Star Wars. Comme, ce n'était pas sa passion, sa passion était Flash Gordon et ces feuilletons des années 1950 et ce genre de style de narration. Et il tombe sur un phénomène bien plus important que Flash Gordon. 

Eh bien, dans mon cas, le premier John meurt à la fin, comme le savent les fans - la plupart des gens qui ne connaissent que les livres ne s'en rendent pas compte - mais j'avais ce blog, Perte de temps inutile. Et au début des années 2000, il y avait un format d'article sur ce blog où c'était quelque chose qui semblait au départ très normal et simple, et devenait de plus en plus stupide paragraphe par paragraphe jusqu'à ce que finalement, à la fin, vous vous rendiez compte que je 'd perdu votre temps. C'est le nom du site. J'ai donc eu de fausses interviews là-dedans avec des célébrités, qui pour la première fois, elles semblaient normales, puis leurs réponses sont devenues de plus en plus étranges. Et la blague était du genre, d'accord, jusqu'où pouvez-vous aller avant de vous en rendre compte ? Et puis les gens qui étaient fans du site, ils connaissaient le format, et ça faisait partie du plaisir, sachant que ça déroute les autres. 

Pour Halloween, j'ai fait un article de blog, c'était juste une histoire de fantôme fictive qui a été racontée à la première personne, comme si c'était une vraie chose qui m'est arrivée à moi et à mon ami. Et cela commence comme une fois de plus, très simple. Vous savez, je me présente chez mon ami, il dit que cette fille a dit que sa maison était hantée, et elle veut que nous restions là toute la nuit pour voir si nous pouvons observer quelque chose se passer. Et cela ressemble à une histoire de fantôme très simple. Et puis ça devient de plus en plus étrange. Et puis en quelques pages, ils sont poursuivis dans la maison par ce tas de produits carnés transformés qui sont devenus possédés par le congélateur de cette femme. Donc c'était juste cette farce, comme tout sur le site. Mais les gens ont tellement aimé ça que le prochain Halloween, ils en ont demandé un autre. 

C'est devenu ce truc annuel, et chacun s'est construit sur le dernier avec la blague qu'il a intitulée John meurt à la fin, comme si je te disais où ça va mener. Et à un moment donné, j'étais arrivé à ce qui était la fin naturelle de l'histoire, encore une fois, comme 150,000 1999 mots, et c'est une époque où il était inhabituel de publier un roman de longueur sur Internet. Il n'y avait pas de scène de fanfiction à l'époque telle qu'elle existe maintenant, où il existe plusieurs sites et toutes ces différentes plateformes qui sont idéales pour les jeunes écrivains, et de nombreux romanciers sont sortis de cette scène. Quand j'ai commencé ça en XNUMX ou quoi que ce soit, ce n'était pas une chose. Donc c'était juste comme, eh bien, personne ne m'a dit de ne pas faire ça. J'avais donc maintenant ce roman qui était affiché gratuitement sur mon site Web. Et les gens le voulaient sous forme papier, parce que c'est une façon horrible d'essayer de lire un roman, avec un vieux moniteur CRT qui projette des radiations dans vos yeux tout le temps. J'avais donc fait une édition auto-publiée que j'ai vendue au prix coûtant uniquement pour les personnes qui le voulaient, car encore une fois, ce n'était pas une entreprise à but lucratif à ce stade. Pour être franc, Internet n'est toujours pas vraiment une aventure à but lucratif pour personne, à l'exception de quelques milliardaires au sommet. 

Une petite presse indépendante appelée Presse permutée sont arrivés, et ils ont dit, nous pouvons vous en procurer un meilleur livre de poche, et nous pouvons en fait le vendre sur Amazon. Et j'ai signé un accord avec eux pour une avance de quelques centaines de dollars, mais ce n'était pas important, c'était juste que de cette façon, ce serait un livre imprimé officiellement avec un numéro ISBN que vous pouvez aller dans une librairie et demander une copie de. Et cela, pour moi, c'était comme si l'apogée de ma carrière d'écrivain serait la seule fois où j'écrirais quelque chose qui se trouvait dans certaines librairies dont nous avons vendu quelques milliers d'exemplaires. Ce qui est vraiment bien pour un premier livre, même celui qui est publié par un vrai éditeur, mais c'est uniquement par le bouche à oreille en ligne, c'est ainsi que beaucoup de gens ont essayé de le lire en ligne et ont eu un tel mal de tête. Ils sont comme, je vais littéralement payer 20 dollars pour lire ça sur papier, ça ruine ma vision. Cela m'évitera d'avoir à me faire opérer au LASIK plus tard pour pouvoir simplement le lire sur papier. 

Donc, d'une manière ou d'une autre, l'un de ces quelques milliers d'exemplaires se retrouve entre les mains de Don Coscarelli – dont je suppose que les fans d'iHorror connaissent son nom – mais sinon, il a fait la série Phantasm il a fait le film Ho-Tep Bubba où Bruce Campbell joue Elvis, ou un homme qui se prend pour Elvis. Et il m'a contacté à l'improviste, voulant non seulement obtenir les droits du film, mais le faire réellement, ce qui est une énorme différence. Il y a beaucoup de gens qui ont vendu des droits de films pour 10 XNUMX $ ou tout ce qui leur est proposé, et c'est la dernière fois que vous entendez parler. Ils se retrouvent généralement dans une montagne de propriétés quelque part. Mais il voulait réussir. Je pense que tout le monde pensait qu'il faisait un Ho-Tep Bubba suite, et c'était probablement en cours de développement. Mais pour une raison quelconque, je pense que ce projet a été bloqué. Alors il est genre, je veux faire ça, qui est ton agent ? 

Mais c'est comme si je n'avais pas d'agent. Je n'ai pas d'éditeur. Je n'ai pas d'éditeur. Je n'ai rien. Je travaille dans une compagnie d'assurance et je fais de la saisie de données. Encore une fois, je n'ai pas de travail à faire un autre travail d'écriture. Je n'ai jamais été payé pour écrire. Je suis un gars qui travaille dans une cabine en tapant des chiffres dans une série de cases sur un écran toute la journée. C'est ça. J'ai donc dû engager un avocat pour examiner les documents. C'est comme, en avez-vous déjà vu un auparavant? Ce type veut acheter les droits du film, peux-tu juste t'assurer que je ne renonce pas à ma vie ici ? Et puis on fait ça. Et puis je continue ma vie. 

J'avais toujours une carrière de blogueur réussie dans le sens où j'étais devenu populaire en tant que blogueur, mais je ne gagnais pas d'argent, ce qui est la façon dont Internet fonctionne à nouveau habituellement. Vous pouvez obtenir un public, mais c'est tout. Et je n'ai rien entendu pendant quelques années. Et puis, deux ans plus tard environ, il revient et dit, hé, nous avons Paul Giamatti à bord en tant que producteur, nous avons travaillé sur le casting des dernières parties, nous allons bientôt commencer le tournage. Et c'était en 2012, je pense que c'était cinq ans après qu'il ait acheté les droits, je suppose. 2007, il a acheté les droits, 2012, le film a ouvert à Sundance. J'ai pris l'avion, j'ai fait de la publicité avec le casting et tous ces gens, ils ont pris des photos, nous avons fait le tour, nous avons fait la première projection lors d'une des projections de minuit là-bas. 

Un grand éditeur, St. Martin's Press – qui est une empreinte de Macmillan, l'un des trois éditeurs géants qui restent – ​​ils sont venus et ont acheté les droits pour le publier en couverture rigide. Ils m'ont signé pour un nouveau contrat de livre pour faire une suite, qui est devenue Ce livre est plein d'araignées, qui a figuré sur la liste des best-sellers du New York Times et qui a fait ma carrière d'écrivain. 

Mais malgré tout le travail que j'y ai consacré, en écrivant ce livre gratuitement pendant une demi-décennie avant que quoi que ce soit ne se produise, j'ai cette carrière à cause de cette pause. Parce que ce type est tombé sur un exemplaire de ce livre incroyablement obscur - de son point de vue. Et non seulement je l'ai vu et aimé, mais je voulais en faire un film, en faire un film et en faire un film assez bon pour qu'il continue à jouer. Il est d'abord passé sur DVD, puis diffusé sur le câble, et est maintenant en streaming. C'est sur - je pense - Hulu maintenant, mais il a joué sur Netflix pendant quelques années. C'est sur Amazon Prime. Et ça ne fait que jouer, jouer et jouer. Et toutes les quelques centaines de personnes qui le regardent, courent acheter un exemplaire du livre. Et cela a fait ma carrière d'écrivain dans de nombreux cas. C'est la seule différence entre moi et tant d'autres grands écrivains qui peinent dans l'obscurité depuis des décennies. C'est juste que je viens d'avoir cette pause.

Kelly McNeely : Et vous avez aussi la série Zoey Ashe (Violence futuriste et costumes de fantaisieet Zoey frappe le futur dans la bite). Pouvez-vous parler un peu du développement de cette série et de la façon dont ce personnage s'est développé ? 

Jason Pargin : Ils m'ont signé pour un contrat de plusieurs livres, et c'était la première fois que je disais : Eh bien, je ne veux pas seulement écrire cette série pour le reste de ma vie, il semble que personne ne le veuille. Et j'ai juste eu cette autre idée d'une série de science-fiction où c'est l'avenir, et grâce à la technologie, certains types de capacités fondamentalement surhumaines sont possibles. Mais il n'y a qu'une seule équipe de personnes où leur superpuissance n'est que des conneries. Ce sont juste d'incroyables menteurs, manipulateurs et vendeurs. C'est un peu comme, je suppose, Don Draper de Mad Men. Il s'agit de savoir comment, parmi tous les pouvoirs possibles que vous pouvez avoir - de la lumière à l'invisibilité en passant par la super force, rien ne vaut la capacité de tromper les gens et de les manipuler. 

Il y a donc cette équipe de personnes et ils ont une formation de type psyops, et ils dirigent en quelque sorte cette organisation criminelle géante. Et puis j'ai pensé, quelle serait la personne la plus drôle possible pour être en charge de ce groupe ? Et cela a fini par être cette fille de 22 ans d'un parc à roulottes, qui a ce chat très puant qu'elle aime, et elle - à travers une série d'événements alambiqués - finit par hériter essentiellement de cet empire criminel. Vous avez donc cette ville tentaculaire du futur, avec tous ces justiciers et criminels élaborés et fondamentalement des monstres presque semi-humains, et cet équipage d'opérateurs et d'escrocs ultra-haut de gamme. Et ils sont tous dirigés par Zoey Ashe, cette jeune fille d'un parc à roulottes qui a hérité de tout cela et a décidé de rester. 

C'est donc l'histoire de poisson hors de l'eau la plus ridicule que je puisse imaginer. Et puis elle se rend compte, comme on peut s'y attendre - si vous avez vu des histoires comme celle-ci - qu'elle est plus adaptée à cela qu'elle ne le pense. Je pense que dans de nombreux cas de femmes qui se retrouvent dans un monde totalement dominé par les hommes, vous pouvez en quelque sorte être minée par l'idée qu'aucune d'entre elles ne vous voit de cette façon, et pourtant, un peu comme enrouler votre position à chaque minute de chaque seule journée. Et c'est donc ce qu'elle doit faire. C'est comme la version la plus absurde de ce scénario de la vie réelle où quelqu'un vient de l'extérieur et au début, ils sont très dédaigneux de, vous savez, comment elle est arrivée là, ou comment elle a obtenu ce poste, ou devoir lui rendre compte, et elle doit en quelque sorte gagner leur respect. Il s'agit donc d'un ton très similaire au John meurt à la fin livres, mais il aborde le monde d'un point de vue totalement différent. Et les choses dont parlent ces histoires sont différentes de ce dont parlent les histoires de John et Dave.