** Note de l'éditeur: Jeffrey Reddick: L'homme gay qui a appris aux fans d'horreur une nouvelle façon de craindre la mort est une continuation de iHorror Mois de la fierté d'horreur célébrer la communauté LGBTQ et ses contributions à l'horreur.

Je n'oublierai jamais la première fois que j'ai vu Destination finale.

J'étais allé à mon cinéma local, une petite installation de trois écrans où le prix d'entrée dépassait 4 $ et le mardi, vous pouviez entrer pour 50 cents. C'était le week-end d'ouverture et je me suis dirigé vers le théâtre dès que je suis sorti du travail.

Je suis entré et j'ai été excité quand je suis tombé sur un ami qui était très excité de me voir car il était à l'une des dates les plus difficiles de sa vie!

Nous nous sommes installés dans ce théâtre en panne que j'aimais tant et cette vague d'anticipation familière pour un nouveau film d'horreur m'a frappé alors que les lumières diminuaient. Devon Sawa a rapidement rempli l'écran et j'ai été complètement attiré alors que lui et ses amis trompaient la mort pour être enlevés un à la fois alors qu'il revenait pour régler le compte.

Je suis retourné au théâtre plusieurs fois pour voir le film, et c'est devenu mon préféré de cette année-là. Je suis également allé travailler pour rechercher autant d'informations que possible sur les personnes qui l'ont créé.

C'est alors que j'ai découvert Jeffrey Reddick. Il faudrait encore quelques années avant que je découvre que l'homme qui a écrit mon film préféré de l'année 2000 était également gay, mais à l'âge mûr de 23 ans, il avait déjà eu un impact sur ma vie.

Sérieusement, à chaque fois que j'ai trébuché ou qu'un accident étrange s'est produit pendant plusieurs mois après la première visualisation de la pensée «C'est toi, la mort?» me traverserait la tête, et à cause de la première suite, je ne conduirai toujours pas derrière l'un de ces gros camions forestiers.

Finalement, j'ai découvert que non seulement Reddick était un homme gay ouvert et fier, mais qu'il venait également d'une petite ville rurale de l'est du Kentucky qui avait probablement un vieux cinéma comme celui où j'avais vu son premier film.

Il est donc difficile de décrire ce que cela signifiait pour moi. J'étais un homme gay et je luttais toujours pour être vraiment fier de vivre dans les bâtons de l'est du Texas et la connexion avec cet homme et son travail me semblait vivante. Cela m'a aussi donné l'espoir qu'un jour je pourrais peut-être contribuer au genre que j'aimais tant.

L'histoire de Reddick est difficile à croire.

À 14 ans, il a écrit une lettre à Bob Shaye au New Line Cinema avec une idée d'histoire pour une préquelle à Freddy que Shaye lui a rapidement retourné en disant qu'il ne pouvait pas accepter de matériel non sollicité.

Pour ne pas être vaincu, le jeune Reddick a répondu en disant à Shaye qu'il avait payé beaucoup d'argent pour voir les films de l'homme et que le moins qu'il pouvait faire était de lire l'histoire. À sa grande surprise, Shaye l'a fait et l'a renvoyé avec des notes sur la manière de l'améliorer.

Pendant les cinq années suivantes, Joy Mann, l'assistante de Reddick, Shaye et Shaye, écrira de nombreuses lettres et, à l'âge de 19 ans, le jeune homme du Kentucky commença son stage à New Line.

C'est pendant son séjour là-bas qu'il a lu l'histoire d'une jeune femme qui avait échappé à ce qui aurait très certainement été la mort dans un accident d'avion après que sa mère l'ait appelée pour l'avertir qu'elle avait un mauvais pressentiment à propos du vol.

La graine de cet article deviendrait ce qui est finalement devenu Destination finale. Son idée de la Mort avec un «D» majuscule comme une force de la nature tissant un motif pour la fin de chaque vie sur la planète a suscité l'imagination du public et a engendré une franchise qui produirait quatre suites.

Finalement, Reddick a quitté New Line, mais il a continué à écrire des films d'horreur intéressants comme Tamara et le récemment publié Dead Awake, et pendant ce temps-là, il n'a jamais cessé de se battre pour l'inclusion des minorités dans son travail, même si les directeurs de studio continuent de rechigner en invoquant la difficulté de vendre ces films à l'étranger.

Comme il me l'a dit dans une interview en 2017, «Un film d'action avec Will Smith? Aucun problème. Mais un film d'horreur avec un acteur ou une actrice de premier plan noir se heurte à chaque fois à des problèmes. Mais j'explique depuis des années que si vous jetez un acteur ou une actrice afro-américaine dans un film d'horreur, les fans d'horreur le verront tant que c'est bon. C'est la clé. »

Sa ténacité s'étend également à l'inclusion de personnages LGBTQ, bien qu'il ait rencontré le même genre de répulsion de la part des producteurs, des agents et des acteurs.

Il est difficile de ne pas respecter un homme qui continue de travailler et de ronger ces murs, même quand ils semblent parfois insurmontables, mais là encore, il commence à obtenir de vrais résultats.

Peut-être en raison du succès de l'année dernière Sortez, ou peut-être parce que les gens prêtent enfin attention, le long métrage de Reddick Superstition: la règle des 3 est actuellement en production.

Le film, qui se déroule sur un campus universitaire et joue sur le vieil adage selon lequel «la mort vient par trois», met en vedette un casting rempli d'acteurs et d'actrices afro-américains et latinos comme Ludacris, Prince Royce, Terayle Hill et Lauryn Alisa McClain.

Il a également passé plusieurs mois plus tôt cette année à travailler sur la populaire émission de télévision «Midnight, Texas» qui présente non seulement une distribution raciale diversifiée, mais également un couple gay de premier plan dans le mélange.

À travers tout cela, Reddick reste fidèle à lui-même en tant qu'écrivain, enrichissant le genre de sa voix unique.

Il m'a dit une fois que si vivre sa vie d'homme gay de couleur en plein air affectait positivement une personne, alors cela en valait la peine.

Eh bien, Jeffrey, je suis sûr que je ne suis que l'un des milliers, mais vous avez certainement été un modèle positif pour moi-même, et alors que je continue à écrire sur le genre et à approfondir le meilleur de ce qu'il a à offrir, J'offre mes humbles remerciements à l'homme qui continue de m'inspirer par son travail…

… Même si cela me fait toujours craindre que la mort soit sur mes traces quand je trébuche sur mes propres pieds.