Chaque fois que je m'assieds pour lire un livre de Aaron sèche, je fais de mon mieux pour me préparer mentalement aux horreurs que je penser l'auteur pourrait me réserver. Ça n'a jamais marché. Pas une fois. Pas même un peu. Dries est un auteur qui zigzague quand je m'attends à ce qu'il zague. Il effleure la surface du mal / de l'horreur évident, l'utilisant rarement comme plus qu'une taquinerie, pour plonger le lecteur tête la première dans une circonstance inattendue qui est bien pire. Il est un maître conteur et Cut to Care : une collection de petites blessures, son nouveau recueil de nouvelles ne fait pas exception.

D'une certaine manière, c'est le titre parfait. Chaque histoire est soigneusement conçue; chaque histoire est profonde. Dries écrit rarement des histoires surnaturelles. Ses horreurs viennent et vivent dans le monde réel. Son roman Têtes sales est une exception notable, et ici il trempe son orteil de temps en temps, associant souvent des sensations fortes surnaturelles à des frissons d'horreur corporelle qui sont à la fois convaincants et dérangeants.

Bien que je le fasse rarement avec des collections, je ressens le besoin de décomposer/revoir chacune des histoires de l'auteur ici. Cela semble être la seule façon de rendre justice au travail et de vous donner une idée de ce que vous trouverez à l'intérieur de ses couvertures.

Coupé aux soins commence par "Dommages, Inc." une histoire centrée sur une jeune femme qui travaille comme une sorte de poupée de chagrin vivante. Kaylee passe ses journées à enfiler des costumes et des perruques pour passer du temps avec des clients qui ont subi une perte profonde. Elle devient l'objet de leur chagrin, rouvre leurs blessures émotionnelles mal cicatrisées et leur permet de dire ce qu'ils n'ont jamais dit pour trouver une solution. Le travail la déchire. Chaque cliente ouvre ses propres cicatrices, mais elle est incapable de se donner ce qu'elle donne si facilement et épuisant aux autres.

Pourtant, elle parvient à s'en tenir au plan de traitement, pour ainsi dire, jusqu'à ce qu'elle rencontre une famille riche qui pourrait avoir un peu trop besoin d'elle. Dries atteint le cœur même du chagrin, exploitant l'horreur essentielle de la perte d'une manière à la fois captivante et terrifiante, laissant une fin juste assez ambiguë pour incarner pleinement son sujet. Certaines blessures ne guérissent jamais complètement; certains ne le sont pas. Quelques années de douleur après la blessure initiale comme un rappel et une leçon que nous avons survécu.

"Coupé aux soins" est ce qui ne pouvait être considéré qu'une sorte de parabole d'horreur, une histoire simple avec une pépite de vérité en son centre. Un jeune homme est sorti courir le matin lorsqu'il rencontre un vieil homme qui demande de la monnaie. Il le donne et sourit en courant. Au coin suivant, il rencontre une femme enveloppée dans une couverture sans chemise. Malgré le froid de l'hiver, il renonce aux siens. Il a une maison où aller après tout. Il finira par avoir chaud et il ressentira un certain éclat à se donner. Dries semble demander : « Est-il normal de se sentir bien dans sa peau en aidant les autres ? Quand franchissons-nous la ligne de l'altruisme à quelque chose de moins honorable ? La réponse, bien sûr, est effrayante entre les mains de l'auteur qui crée une fin en quelque sorte brutalement ensoleillée.

Il est difficile de savoir quoi faire de "Fabricant de suif, fait du suif." À la première lecture, il saute plutôt de la page comme une histoire d'horreur corporelle effrayante. Une deuxième lecture, cependant, vous emmène beaucoup plus profondément. Encore une fois, nous sommes confrontés au chagrin alors qu'une jeune femme tente désespérément de se réconcilier avec la pendaison de son père après qu'il a été découvert qu'il a assassiné trois hommes. Ici, cependant, elle succombe pleinement à ce chagrin, se laisse changer par lui. C'était, pour moi, la deuxième histoire la plus bouleversante de la collection. Le talent de l'auteur pour la description est pleinement exposé ici. Si vous avez une constitution faible, je ne peux que vous suggérer de vous préparer pour la pire course de votre vie.

"Nona ne danse pas"… Dans un avenir où le monde est couvert de smog toxique et où personne n'a vu les étoiles depuis plus d'années qu'il ne pourrait en compter, une famille fait ses valises pour rendre visite à leur matriarche à la maison de repos où elle "vit". C'est tout ce que je peux vous dire sur l'intrigue de cette histoire. Le mieux est que vous découvriez ce qui se passe par vous-même. Dries a passé des années à travailler dans des maisons de retraite, et cela semble s'appuyer sur ces horreurs très réelles et malheureusement banales du vieillissement et des personnes âgées.

Enfant, mon propre grand-père a vécu dans une maison de retraite pendant, je crois, huit ans. Après la première année, il ne se souvenait de rien. Avec le recul, je me rends compte à quel point nos visites hebdomadaires à la maison de retraite étaient performatives. Nous nous asseyions près de son lit, parlant souvent de lui plutôt qu'à lui comme si avoir des conversations heureuses en sa présence annulait d'une manière ou d'une autre l'état dans lequel il se trouvait. Mais le pire était qu'on s'attendait à ce qu'il performe également. Un nom retenu, une reconnaissance de notre présence était le prix que nous nous attendions égoïstement à ce qu'il paie. J'étais un enfant aux prises avec une anxiété et une dépression non diagnostiquées. On ne pouvait guère s'attendre à ce que je sache vraiment mieux, mais avec le recul, les souvenirs sont amers. Cette histoire a fait remonter tout cela à la surface, mêlant la peur à la culpabilité.

"Petits ballons" explore le potentiel de l'enfance, la formation de soi et la facilité avec laquelle il peut être perdu, une histoire complexe racontée simplement avec l'horreur en son cœur. C'est tout ce que je veux dire à ce sujet pour le moment.

je veux parler de "Le Reconnu." Je veux explorer ses couches d'une manière qui lui donne le poids qu'il mérite. Je ne sais pas trop comment m'y prendre sans tout gâcher. Faites-moi confiance, vous ne serez pas déçu.

In "Trop vieux pour la crème glacée" l'auteur explore habilement la dynamique d'une famille qui s'effondre et ce que ce genre de traumatisme fait aux enfants à la maison. Grandir trop vite, assumer des responsabilités bien au-delà de leur maturité, et pire que tout, manquer la liberté d'être simplement des enfants, de profiter des plaisirs simples que la vie a à offrir avant que le poids écrasant de l'âge adulte ne leur tombe sur les épaules. C'est déchirant, triste et oui, effrayant comme l'enfer.

"L'amour parmi les araignées à dos rouge." Eh bien, nous y sommes. L'histoire qui m'a tellement brisé que j'ai envoyé un message à Dries après l'avoir lu pour lui faire savoir qu'il m'avait brisé. L'acceptation de la communauté queer, dans son ensemble, est devenue bien meilleure qu'elle ne l'était, bien que nous ayons encore un très long chemin à parcourir. Cette histoire se passe à une époque où c'était bien pire. En fait, après que la vie d'un homme s'effondre après avoir été démasqué, il prend des mesures drastiques pour tenter de "se sauver" de son homosexualité uniquement pour que sa vie aille vraiment en enfer par la suite.

Cette histoire a un poids supplémentaire alors que les législateurs à travers les États-Unis tentent désespérément d'adopter des lois rendant l'identité des membres de la communauté LBGTQ + «illégale» d'une manière désordonnée. Nous priver de notre humanité et de nos droits ne fait rien de plus que faire de nous un danger pour nous-mêmes et pour les autres. L'horreur ici est fermement ancrée dans notre réalité en tant qu'histoire qui pourrait facilement se répéter. Je me suis éloigné de cette histoire brisée par ses significations sous-jacentes et plus déterminé que jamais à honorer ceux qui nous ont précédés, se battant et mourant pour nous mériter nos droits. Je ne peux qu'espérer pouvoir remplir leurs chaussures à mon rythme d'une manière qui les rendrait fiers.

Et enfin, il y a "Dette fantôme." L'histoire semble être un amalgame de tout ce qui l'a précédé dans la collection. Toutes ces peurs et ces doutes fusionnent en un moment singulier, où les ondulations d'une décision peuvent complètement et complètement modifier le cours d'une vie. Nanette vit mal ses années crépusculaires. Son mari a succombé à la démence et vit dans une maison de retraite. La famille de sa fille s'agrandit. Elle attend avec impatience son premier arrière-petit-enfant. Puis, un jour, elle convainc une jeune femme de ne pas se suicider. C'est l'acte ultime de bonté vivifiante. Ou est-ce?

Dries semble pointer du doigt son lectorat, nous demandant ce que nous aurions fait et si nous en avions l'occasion, le referions-nous ? Certaines choses, en fin de compte, ne peuvent pas être reprises. Certaines choses, même les plus charitables, ne nous prennent que. Et prendre et prendre et prendre. L'auteur nous présente une histoire magnifiquement écrite, véritablement effrayante, qui vit dans les zones grises de nos vies.

Dans l'ensemble, comme toute bonne collection, Coupé aux soins est un voyage dans et hors de l'imaginaire de l'auteur. Dries prouve avec l'œuvre que sa maîtrise de la narration ne se limite pas à la forme longue. Il peut, et va, faire ramper votre peau même dans les histoires les plus brèves. Si vous rêvez d'horreur bien écrite, vous vous devez de lire cette fantastique collection.

Chercher Cut to Care : une collection de petites blessures ce mois-ci où que vous achetiez des livres !