The Awakening commence dans les années 1920 à Londres, où l'auteure accomplie et enquêteuse paranormale Florence Cathcart passe une grande partie de son temps à sortir des charlatans et à démystifier des histoires effrayantes. C'est une femme instruite qui n'a pas de temps pour le malarkey de qui que ce soit, et elle a reçu beaucoup de critiques pour son approche sans fioritures de sa profession. Elle continue malgré tout face à un tel vitriol, et lorsqu'elle est qualifiée de chasseuse de fantômes, elle répond: «Vous ne pouvez pas chasser ce qui n'existe pas.» Juste sous la surface, cependant, il y a un petit espoir que ses affirmations ne sont pas vraies.

Peu de temps après avoir révélé une séance exagérée comme un canular, le beau vétéran de la guerre Robert Mallory arrive à sa porte et demande sa présence dans un internat censé être hanté par l'esprit d'un garçon assassiné. Un étudiant vient de mourir peu de temps après avoir vu l'esprit, et un réel danger existe. C'est l'urgence de la situation qui oblige Florence à accepter à contrecœur l'invitation.

Quand elle arrive, elle trouve l'énorme école, qui était auparavant une résidence privée opulente, grouillant de garçons espiègles qui, selon elle, sont probablement la cause des observations apparentes. Elle rencontre Maud, la gardienne plus âgée des lieux, et Tom, un étudiant qui aime Florence et passe une grande partie de son temps sous la supervision de Maud. Robert, Maud et Tom aident Florence à comprendre la disposition, l'histoire et le fonctionnement actuel de l'école. Elle observe également une classe et entend un élève effrayé qui explique qu'il a vu le garçon fantôme, qui avait une expression de douleur sur son visage, et a exhorté Florence à les aider, à «le tuer».

L'enquête de Florence commence assez facilement; elle installe des pièges et des gadgets à l'ancienne et d'autres méthodes pour attraper n'importe quel spectre - ou n'importe qui intérim comme un. Elle soupçonne d'abord les garçons de se faufiler au milieu de la nuit, mais bientôt Florence commence à vivre des événements avec des explications moins évidentes. Dans l'une des scènes les plus effrayantes, elle aperçoit un garçon qui monte les escaliers. Elle suit et est conduite dans une pièce sale et abandonnée - abandonnée à l'exception d'une impressionnante maison de poupée détaillée. Quand elle regarde à l'intérieur, elle voit à quel point les vrais fantômes sont après tout. Au fur et à mesure que l'activité surnaturelle augmente au cours de son enquête, les souvenirs du passé troublé de Florence commencent à bouillonner. Elle est hantée à l'intérieur et à l'extérieur, et elle sent le monde autour d'elle se défaire, son sens de la réalité s'envoler. Sa situation devient désespérée alors qu'elle tente de découvrir les secrets des salles menaçantes et de sa propre conscience.

Les performances des leads sont juste sur la cible. En tant que Florence, Rebecca Hall est intelligente et avisée. Elle est confiante et à la limite arrogante au début, mais au fur et à mesure que le film avance et que les fissures de Florence commencent à apparaître, Hall vous garde là avec elle, espérant pour elle, craignant pour elle. En tant que Robert, Dominic West joue les tons parfaits de la mélancolie. C'est un homme hanté par son passé de guerre, et sa douleur interne plane fortement sur son visage dans chaque scène. Imelda Staunton et Isaac Hempstead Wright complètent le jeu en tant que Maud et Tom, et leurs performances sont remplies de compassion et de suspicion - vous n'êtes jamais tout à fait sûr de leurs motivations dans une scène donnée.

The Awakening est une gravure lente engageante d'un film. La période est un cadre rafraîchissant pour une histoire de fantômes. C'est un plaisir de voir Florence installer ses gadgets à l'ancienne, un changement bienvenu en regardant quelqu'un attacher des caméras vidéo partout ou tenir son smartphone pour essayer d'attraper des fantômes. C'est une époque différente sans nos commodités modernes, et c'est une époque où tout le monde est enclin à croire en un monde spirituel. En plus de son excellent cadre, le film examine magnifiquement ce qui hante les gens de l'intérieur et de l'extérieur. La hantise extérieure déclenche quelque chose de profondément enfoui à l'intérieur de Florence, et elle doit se battre pour garder ses sens et accepter tout cela. The Awakening est une histoire de maison hantée avec une vraie âme.

The Awakening est actuellement diffusé sur Netflix et Amazon, et est disponible à l'achat sur DVD et Blu-ray d'Amazon ici. Regardez la bande-annonce ci-dessous. [youtube id = "iB8UAuGBJGM" align = "center" mode = "normal" autoplay = "no"]