Tout gonflé et plein de vers — dépistage dans le cadre de Fantasia Festival 2022 - est sans aucun doute l'un des films les plus bizarres que j'ai eu le plaisir de voir. Étrange dans tous les sens, il emmène son public dans un voyage sauvage, alimenté par le pouvoir psychédélique des vers.

"Après avoir découvert une réserve cachée de puissants vers hallucinogènes, Roscoe, un homme d'entretien pour un motel miteux, suit un chemin d'autodestruction à travers les ruelles de Chicago. Guidé par des visions d'un ver flottant géant, il rencontre Benny, un passionné de cyclomoteur essayant de manifester un bébé à partir d'une poupée sexuelle inanimée. Ensemble, ils tombent amoureux de faire des vers avant de se lancer dans une odyssée euphorique et hallucinante de sexe et de violence.

J'ai eu la chance de m'asseoir pour parler avec le scénariste / réalisateur du film, Alex Phillips, à propos de la réalisation du film, de la question du ver brûlant et de l'origine de ce film.

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Kelly McNeely : Ma première question est en deux parties. Alors, qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Et d'où ça vient, putain ? [des rires]

Alex Phillips : [rires] Euh, qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Celui-là est plus difficile à répondre. Mais d'où ça vient, eh bien, d'accord, alors j'ai vécu des trucs de dépression mentale intense. J'ai traversé une véritable psychose. Et c'était vraiment intense et effrayant, et ça a totalement détruit ma vie. Et je ne le dis pas par sympathie. Mais c'est là où bordel, et pourquoi bordel [rires].

Lorsque cela se produit, vous avez beaucoup de - je veux dire, je vais bien maintenant, j'ai pris beaucoup de médicaments et tous ces trucs amusants - mais quand cela se produit, il y a beaucoup de pensées intrusives folles, comme la paranoïa, les délires, hallucinations, toutes ces bonnes choses. Et j'ai l'habitude de voir beaucoup de représentations de la maladie mentale d'une manière psychologiquement réaliste, où quelqu'un est comme, c'est ce qui m'est arrivé. Et ils racontent comment ils s'en sont sortis. Et cela ne me semble pas honnête, à propos de mon expérience, car c'était totalement épouvantable et terrible. 

Et donc c'est juste moi qui dis, genre, ouais, va te faire foutre, maladie mentale. Je ne voulais pas être moralisateur à ce sujet. Parce que aussi, c'était traumatisant à bien des égards, ça n'a pas amélioré ma vie. Comme, je ne veux pas raconter une histoire sur le fait de surmonter l'adversité, parce que c'était, vous savez, vraiment épouvantable pendant un moment là-bas. 

Donc, je pense que c'est en fait comme - avec ces personnages compliqués qui ne sont pas forcément sympathiques, ce ne sont pas de bonnes personnes - mais j'ai l'impression que lorsque vous êtes en proie à de mauvaises choses, et aussi à jouer avec la drogue et tout ces autres choses, les gens ne sont pas nécessairement bons. J'ai donc pensé que ce serait une représentation honnête.

Et puis - tout en étant honnête - en utilisant également le genre pour en faire quelque chose avec lequel le public peut s'engager et vouloir également en savoir plus sur le voyage, et peut-être aussi passer un bon moment à le faire. Parce que c'est l'autre chose, ce truc est fou et drôle, et bizarre et effrayant en même temps. 

Kelly McNeely : En parlant un peu des personnages et du casting, je voulais vous poser des questions sur le processus de casting, car les acteurs sont tous fantastiques. Pouvez-vous nous parler un peu du processus de casting ? Parce que j'imagine qu'il y avait une manière très particulière de pitcher ces personnages et de pitcher ces rôles. 

Alex Phillips : Ouais. Eh bien, beaucoup de gens que nous avons trouvés ne sont en fait que des amis à moi, ils sont dans la communauté de Chicago. Et ils ont fait beaucoup de trucs expérimentaux, et j'ai travaillé avec eux avant et certains dans mes courts métrages, ou juste en général, comme dans l'art de la performance, ou juste à Chicago. 

Donc, je veux dire, ce n'était pas la même chose que d'aimer un agent de casting hollywoodien et d'essayer de trouver quelqu'un pour faire ce genre de choses. C'était plus comme, vous savez, ce type Mike Lopez, c'est Biff, le type qui est maquillé en clown et qui conduit la camionnette. C'est juste un mec cool et bizarre que je connais, tu sais ? Et il est vraiment drôle et surprenant et la façon dont il livre les répliques, alors je me suis dit, hé, tu veux être toi-même avec du maquillage de clown ? Et nous avons travaillé sur la façon de le rendre effrayant.

Et donc c'était un peu comme ça qu'une grande partie du casting fonctionnait. Eva, qui était Henrietta, elle n'a même pas d'expérience d'actrice, elle était juste incroyable. Je lui ai demandé d'être dans un de mes shorts il y a longtemps. Et puis je me suis dit, d'accord, tu es avec moi à partir de maintenant, tu es génial. 

C'était donc beaucoup. Et puis Betsey Brown, qui est peut-être l'un de nos acteurs les plus connus, elle n'était qu'un lien grâce à notre responsable des effets, Ben, il a travaillé avec elle sur le film Connards. Nous avons donc pensé qu'elle serait parfaite pour ce projet, parce que c'est tellement fou, et elle aime les trucs fous. 

Kelly McNeely : Et le mixage sonore et la conception sonore dans Tout gonflé et plein de vers est excellent aussi. J'adore l'utilisation de ce jazz abstrait, je pense que c'est fantastique, cela crée en quelque sorte ce sentiment de devenir lentement fou, ce qui, je pense, fonctionne parfaitement pour ce film. Je comprends que vous ayez de l'expérience en matière de mixage sonore, comme si cela faisait partie de votre parcours de cinéaste. Pouvez-vous nous parler un peu de la façon dont cela est devenu une partie de votre répertoire ? Votre ensemble de compétences cinématographiques, je suppose? 

Alex Phillips : Ouais. Euh, alors quand j'étais enfant, je voulais être écrivain. Et j'ai réalisé très rapidement, genre, je suis diplômé, mais personne n'allait me payer pour faire ça. Du moins pas immédiatement. Je voulais donc travailler sur le plateau, donc j'ai dû apprendre une compétence que les gens devaient utiliser [rires].

Alors j'ai appris par moi-même le mixage sonore. Et c'est donc ce que je fais comme travail quotidien, j'enregistre le son pour toutes sortes de choses comme des publicités, des vidéos, des documentaires, des trucs comme ça. Et puis juste en termes de conception sonore et de musique et des trucs comme ça, ça a toujours été quelque chose – j'étais dans des groupes à l'université et au lycée – et ça a juste fait partie des choses que j'aime faire. 

Et Sam Clapp de Boutique de queues, lui et moi avons traîné vers l'âge de l'université à St. Louis, et donc nous sommes restés ensemble et avons partagé beaucoup d'idées pendant longtemps. Il a donc fait la musique de certains de mes courts métrages et d'autres trucs, et c'est pareil avec Alex Inglizian de Studio de son expérimental. Lui et moi avons beaucoup travaillé ensemble auparavant. Nous avons donc beaucoup d'outils et de connaissances en commun, et nous savons aussi comment travailler les uns avec les autres de manière à éliminer toutes les bizarreries, à trouver le Foley et à trouver le son. 

Je peux dire à Sam, d'accord, ça devrait être comme Goblin, mais ajoutez un saxophone et tenez-le. Tu sais? Et puis nous pouvons l'expérimenter et le déplacer, et trouver des choses qui fonctionnent. 

Kelly McNeely : Oui, c'est une excellente façon de le décrire. C'est comme Goblin avec un saxophone. C'est très, genre, Suspiria a l'heure. Il suffit de lancer du saxophone, puis de lancer des cors là-dessus. 

Alex Philiops : Ouais, ouais, on a commencé Goblin. Et puis nous allons toujours vers, comme, l'électronique de puissance. Et c'est quelque part entre les deux. Et puis on trouve genre, il y en a un qu'on appelle les rythmes de radiateur. C'était juste parce qu'à Chicago, il fait vraiment froid, et tout le monde a ces gros vieux radiateurs en métal, et ça claque toujours parce qu'il fait sec là-dedans. Et c'est ce que nous voulions faire pour l'appartement de Benny lorsque vous le rencontrez pour la première fois. 

Kelly McNeely : Alors, comment ce film s'est-il construit ? Je sais que vous avez travaillé avec des amis et autres, parce qu'encore une fois, c'est une idée folle de pitcher. Comment ce genre de choses est-il arrivé, je suppose? 

Alex Phillips : Ouais, je veux dire, j'ai essayé d'emprunter des voies traditionnelles avec le tangage pendant un certain temps, et c'est juste difficile de passer d'un court métrage à un long métrage et de s'attendre à ce que quelqu'un sorte de nulle part pour vous aimer, vous guider là-bas…

Kelly McNeely : Une fée marraine, juste comme, prends cet argent ! 

Alex Phillips : Ouais, ouais, exactement. Comme, oh, on dirait qu'il a besoin d'un million de dollars, c'est parti ! [rires] C'est un peu difficile. Alors oui, je veux dire, ce qui s'est passé, c'est que ce sont tous des gens avec qui j'ai travaillé auparavant, donc ils étaient vraiment dévoués et dévoués à la cause. C'était comme si elles étaient soit vraiment bon marché, soit gratuites. Et tout l'équipement était gratuit, et nous avons obtenu des subventions, puis une dette de carte de crédit. 

Et puis j'ai aussi fait mes trucs de vidéographie, parce que j'ai fini par prendre - à cause de COVID - j'ai fini par prendre environ trois ans ou plus pour terminer. À un certain moment, j'envoyais simplement mon chèque de paie sur le compte pour payer d'autres choses. Et donc il suffit de tout mettre ensemble au fil du temps pour le faire. Parce que c'était un travail d'amour, à un certain moment, nous étions trop enfoncés, nous devions le finir. 

Kelly McNeely : Vous êtes allé trop loin, vous ne pouvez pas revenir en arrière maintenant. 

Alex Phillips : Oui

Kelly McNeely: C'est un peu comme cette idée du genre, une fois que vous avez pris la drogue, vous avez déjà commencé le voyage, vous devez juste vous en sortir. Droit? 

Alex Phillips : Ouais, mets-toi dans la boue. 

Kelly McNeely: Donc, en termes de voyage, comment le concept de faire des vers - pour ce que ça fait de se sentir haut - s'est-il développé? Il y a une énergie très distincte quand vous regardez, vous vous dites, je comprends en quelque sorte ce qu'ils ressentent pendant qu'ils traversent cela. Je me sens un peu haut moi-même en regardant.

Alex Phillips : Yeah Yeah. Je veux dire, c'est vraiment drôle. Personne ne m'a vraiment demandé ça. Mais je pense que cela vient du fait de vouloir penser à ce que c'est que d'avoir quelque chose dans votre corps, comme vous propulser, puis juste comme une transpiration, une transpiration anxieuse. C'est comme si vous pouviez sentir tout le monde et ils bougent, et ils en ont désespérément besoin de plus. Ouais, j'ai juste l'impression que c'était exactement ce que je pensais que ça devrait être, juste cette anxiété.

Kelly McNeely : C'est un peu comme si vous preniez des champignons et que vous décidiez de faire du DMT, et c'est juste comme, où vais-je maintenant ? Que suis-je en train de faire? 

Alex Phillips : Ouais, ouais, c'est comme des hallucinogènes rapides. 

Kelly McNeely: Quel a été le plus grand défi de faire Tout foutu et plein de vers ? Le financement et tout ça à part, comme en fait, comme faire le film ?

Alex Phillips : Ouais. Je veux dire, c'est juste si dur, parce que c'était si long. Il y en a beaucoup. Beaucoup de choses là-bas étaient difficiles [rires]. Ce n'était pas l'un de mes collaborateurs, c'est sûr. Tout le monde était tellement déprimé. Je veux dire, COVID était énorme. Parce que COVID nous a fermés. Nous avons commencé à tourner en mars 2020, avant que COVID n'existe. Et puis nous avons eu neuf jours de tournage, et c'est à ce moment-là que la pandémie mondiale a été annoncée. 

Ils ont retiré nos permis, le magasin de matériel qui nous donnait tout l'équipement disait de ramener cette camionnette ici, parce que nous avons besoin de récupérer notre caméra et tout ça. Donc c'était fait. Je pense que c'était la partie la plus difficile. Et puis comme trouver comment terminer ce film avant qu'il n'y ait des vaccins et tout ça, et comment être conforme au COVID sans budget pour tout cela, et prendre soin les uns des autres et s'en sortir.

Nous avons donc tourné pendant cinq jours d'affilée et avons pris deux semaines entre chaque pause. Alors oui, tout ça. Il n'y avait pas de maison de production, il n'y avait pas de bureau de production, vous savez, c'était comme moi et Georgia (Bernstein, productrice). Pas de DA. Donc c'était juste tout ça, vraiment. Ouais, le plus dur, c'est qu'il n'y avait pas d'AP [rires]. 

Kelly McNeely : Juste comme encore une fois, ramper dans cette terre [rires]. En tant que cinéaste, qu'est-ce qui vous inspire ou vous influence ?

Alex Phillips : Euh, eh bien, il y a deux choses différentes, deux choses principales. L'une est l'expérience personnelle et être honnête envers moi-même, ou ma voix, ou simplement mon point de vue. Et puis l'autre est comme, j'aime les films. Je suis comme un énorme nerd, vous savez, je les regarde tout le temps. Mais je ne fais pas seulement une chose référentielle qui est un composite de juste, comme, tiré d'un tas de choses. Je veux utiliser tout ça comme un langage et juste le parler. Dites ma vérité à travers cette langue, si cela a un sens. 

Kelly McNeely : Absolument. Et en tant que cinéphile, et après avoir regardé ce film également, je sais que c'est une question très ringard à poser, mais quel est votre film d'horreur préféré ?

Alex Phillips : Je veux dire, d'accord, la réponse facile pour moi, eh bien, agh ! Ce n'est pas facile. Quelqu'un m'a déjà demandé cela, et j'ai dit Massacre à la tronçonneuse, mais je vais mettre celui-là de côté. Et cette fois, je dirai La chose. John Carpenter La chose. 

Kelly McNeely : Excellent, excellent choix. Et encore une fois, étant vous-même un grand cinéphile, et juste par curiosité, quel est le plus étrange ou le plus ressemblant… à quel putain de film que vous avez vu ?

Alex Phillips : J'aime beaucoup ce film, celui de Fulchi Ne torturez pas un caneton en ce moment, celui-là est vraiment, vraiment bizarre. Il se passe beaucoup de choses. Je ne sais pas si c'est le plus bizarre. Je veux dire, je pourrais dire, comme n'importe quoi de Larry Clark, ou comme Collecteurs de déchets ou quelque chose comme ça est assez bizarre. Je ne sais pas. Ils sont tous bizarres. Mais oui, Fulchi est toujours un bon bizarre. 

Kelly McNeely : Et je dois demander, et on vous a probablement déjà posé cette question, mais y a-t-il eu des vers blessés lors de la réalisation de ce film? 

Alex Phillips : Nous étions en fait très prudents avec ces petits gars. Et oui, je ne veux pas vous dire comment nous ne les avons pas mangés, mais nous ne les avons pas mangés. 

Kelly McNeely : Je me demandais tout le temps, est-ce que c'est de la gélatine, ou qu'est-ce qui se passe ?

Alex Phillips : Ils sont tous réels. Et ils vous feront tous planer. 

Kelly McNeely : Et alors, quelle est la prochaine étape pour vous ? 

Alex Phillips : J'ai ce thriller érotique que je vais tourner l'année prochaine. C'est appelé Tout ce qui bouge à propos de ce jeune mec sexy et stupide. C'est un peu comme Channing Tatum, mais il a 19 ans. Et c'est un livreur à vélo, mais il vend aussi son corps à côté d'une manière vraiment stimulante. Comme il livre de la nourriture aux gens. Vous savez, si votre gars UberEATS était Timothy Chalamet, et un gigolo. C'est un peu l'idée. 

Et puis il se retrouve pris dans ce thriller fou, tous ses clients se retrouvent brutalement assassinés. Et donc ce gamin qui était déjà au-dessus de sa tête est comme, bien plus profond, et il doit comprendre ce qui se passe et sauver ses clients auxquels il tient vraiment. Et puis aussi, vous savez, il est impliqué et tout ça, il veut comprendre ce qui se passe.

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