Quinze ans après la dernière apparition à l'écran (et encore plus depuis la dernière «vraie» suite), la franchise Gamera a été redémarrée en 1995. C'était le premier des trois films Gamera dans ce que l'on appelle la série Heisei. La trilogie de films a été réalisée par Shusuke Kaneko (dont le travail était si impressionnant qu'il a marqué un concert à la tête de l'impressionnant Godzilla, Mothra et King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack).

Si, comme moi, vous avez apprécié le récent Gamera Ultimate Collection Tome 1 ainsi que le Volume 2, vous serez heureux de savoir que Mill Creek a également sorti la trilogie Heisei sur Blu-ray en 2011. L'ensemble est tout aussi impressionnant et les films sont encore meilleurs.

Gamera: Gardien de l'Univers (1995)

Avant que le monstre titulaire n'apparaisse, Gamera: Guardian of the Universe commence par présenter un trio de Gyaos. Le monstre en forme de chauve-souris a fait peau neuve depuis sa première apparition en 1967 Gamera vs Gyaos. Lorsque les trois «oiseaux» (comme leur premier nom) sont piégés dans un stade de baseball, la tortue géante Gamera (également améliorée) émerge de l'océan et provoque encore plus de panique pour les citoyens japonais. Étant la plus grande créature, Gamera représente apparemment la plus grande menace, mais une attaque ultérieure trouve Gamera protégeant l'humanité. Quand il ne reste qu'un seul Gyaos, il atteint la taille de Gamera et les deux ducs sortent.

Gamera: Guardian of the Universe a été félicité par les critiques et les fans pour son ton plus sombre. Bien qu'il soit vrai que ce n'est pas la Gamera de votre papa, ce n'est pas tout à fait le point de vue de Christopher Nolan sur le kaiju. Le film a encore une pincée de schlock pour les nostalgiques. Il utilise bon nombre des mêmes techniques d'effets spéciaux que les films originaux - ce ne serait tout simplement pas Gamera sans un gars en combinaison en caoutchouc détruisant des bâtiments miniatures - mais ils sont dotés de nouvelles avancées technologiques. Tout semble plus grand, meilleur et plus frais. CGI est, heureusement, utilisé avec parcimonie et efficacité. Guardian of the Universe reste un redémarrage réussi.

Gamera 2: Attaque de Legion (1996)

Gamera 2: Attack of Legion présente un nouvel adversaire au canon Gamera après qu'une météorite se soit écrasée sur la terre: une espèce extraterrestre de monstres ressemblant à des insectes, surnommée légions symbiotiques. (Ils rappellent les créatures parasites de Cloverfield.) Il y a aussi une énorme reine légion qui émerge d'un pod qui atterrit au milieu de la ville. Même avec l'aide de l'armée japonaise, Gamera a les mains pleines avec un gros monstre et des centaines de plus petits.

Bien qu'il ait été accéléré après le succès du redémarrage, Gamera 2: Attack of Legion ne se sent pas pressé. Dans la vraie mode des suites, la portée est plus grande, la destruction est plus grandiose, l'intrigue est plus intense; cela devient même biblique. Il y a aussi une plus grande dépendance à l'égard de CGI, ce qui est admirable pour son époque, mais il n'a pas très bien vieilli. La confrontation finale, en particulier, se sent cartoony; Gamera montre une nouvelle puissance sous la forme d'un faisceau de plasma tiré de sa poitrine. Mais c'est un petit reproche, car le reste du film offre tout ce que les fans de kaiju veulent voir.

Gamera 3: La vengeance d'Iris (1999)

Bien que quelques années se soient écoulées depuis la dernière attaque, les citoyens japonais continuent de vivre dans la peur des monstres géants - et avec raison. Les Gyaos ont évolué pour devenir une espèce évoluée et mutée, mais ils ne sont toujours pas à la hauteur de Gamera. Ce qui constitue une menace pour notre amie tortue, cependant, c'est encore un autre parent Gyaos: une ancienne créature surnommée Iris. La bête volante tentaculée est équipée de bras en forme d'épée et possède la capacité de tirer un faisceau sonore. Comme le prouve la bataille finale de badass, Iris est vraiment l'ennemi ultime de Gamera.

Alors que Gamera 2 a amplifié l'action, Gamera 3: Revenge of Iris est plus fantastique, plus dramatique. Il offre sa juste part d'action, mais dans l'ensemble, c'est un brûleur lent; il y a de longues étendues remplies d'exposition des personnages humains. Avec son discours sur l'occulte, Gamera 3 ressemble plus à un film d'horreur traditionnel. Iris est presque entièrement généré par ordinateur, et le film pourrait presque exister sans Gamera. En tant que tel, Gamera 3 est quelque peu décevant si vous recherchez des batailles de kaiju, mais cela reste un film intéressant malgré tout. Il a également une fin géniale.

La trilogie se présente sous la forme d'un ensemble de deux Blu-ray; le premier disque comprend les deux premières tranches, tandis que le deuxième disque contient le troisième film et des fonctionnalités spéciales. Il y a près de 3 heures de matériel bonus, y compris des images des coulisses des trois, ainsi que des scènes supprimées et étendues et plus encore. Les versions japonaises originales et les doublages anglais sont disponibles pour les trois films. Les présentations haute définition sont nettes et propres.

J'aurais aimé que la série Gamera de Kaneko se poursuive (comme l'indique la conclusion de Gamera 3). Toujours impressionnante et divertissante, la trilogie tient toujours bien près de 20 ans plus tard. Aussi amusante que soit la série Gamera originale, elle a toujours pâli par rapport à Godzilla. En ce qui concerne les époques Heisei, cependant, Gamera prouve que la qualité prime sur la quantité. Vous pouvez trouver cet ensemble incroyablement bon marché, les fans de films de monstres n'ont donc aucune excuse pour ne pas posséder la trilogie Gamera. Même si vous n'avez pas vu ou n'aimez pas l'original, il y a de fortes chances que vous vous amusiez à ces films.