Dans le grand schéma des choses, Boaz Yakin n'est guère nouveau dans le jeu d'horreur. Il était une fois, il était associé avec Eli Roth et Scott Spiegel chez Raw Nerve Productions.

L'entreprise était responsable de la naissance de la Auberge de jeunesse franchise, et a contribué à amener le Robert Englund et Lin shaye remake mené de 2001 Maniacs.

"La société a disparu, mais j'ai toujours eu l'impression que faire un film d'horreur tout seul était quelque chose dont j'avais vraiment besoin et que je voulais faire", a déclaré Yakin à iHorror dans une récente interview. «J'ai eu cette idée qu'il est important d'embrasser les choses sur vous-même dont vous pourriez avoir honte et de les posséder. C'est là que l'idée de Pensionnat est venu de, vraiment.

L'écrivain et le réalisateur ont exploité ce thème pour tout ce qu'il valait pour donner vie au film en mélangeant les genres et en créant quelque chose enraciné dans des archétypes de genre mais en quelque sorte plus grand que ses parties.

Dans le film, Jacob (Luke Prael), douze ans, devient obsédé par l'image de sa grand-mère décédée. Au grand désarroi de sa mère et de son beau-père, il se délecte de sa musique, essaie ses vêtements et voit l'histoire de sa vie se dérouler dans sa tête encore et encore.

Avant longtemps, il se retrouve expédié dans un internat super secret avec des motifs sérieusement sinistres, et il doit trouver cette force en lui-même pour se protéger et protéger ses camarades de classe.

«Pour moi, j'ai lutté pendant une grande partie de ma vie avec le fait que j'ai un côté féminin très fort», a expliqué Yakin. «Dans le cinéma, la plupart des voyages de héros impliquent de trouver l'épée de votre père. Je voulais renverser cette convention. Jacob ne trouve pas le pouvoir de cette façon. Ce n'est pas l'épée de son père, mais plutôt la robe de sa grand-mère qui lui donne du pouvoir.

C'est exactement ce qu'il a fait.

Mais il a eu doublement de chance au moment de lancer le film, cependant, en trouvant Luke Prael pour incarner le rôle du jeune Jacob. L'acteur n'avait que 12 ans lorsque le tournage a commencé, mais il a apporté une maturité au rôle bien au-delà de ses années, et Yakin n'aurait pas pu être plus impressionné par la performance du jeune homme.

"C'était son premier film et il était vraiment brut, mais il a cette lumière incroyablement forte sur lui", a souligné le réalisateur. «Il a également cette force très intériorisée. Il garde ce qu'il ressent très près de lui. J'aime ce genre de performances.

Cependant, le réalisateur n'a pas seulement eu de la chance avec le casting de Prael. Il a frappé une véritable mine d'or en sécurisant Tammy Blanchard (Into the Woods) et Will Patton (Les maîtres de marionnettes) comme les Sherman, le couple qui dirige l'école.

"Quand vous avez lu le script, il n'y avait pas grand-chose à faire pour le personnage de Tammy, mais ensuite elle est apparue sur le plateau et tout ce qu'elle fait, chaque mouvement, a soudainement eu ce poids", a déclaré Yakin. «Et puis Will, mec, une de mes choses préférées dans le film est sa performance. Il était incroyable.

Il y avait cependant une dernière pièce au puzzle du film. Les décors de l'école devaient être parfaits, mais Yakin et les producteurs étaient déjà confrontés à des contraintes budgétaires. Tout en recherchant des lieux, le réalisateur a trouvé exactement ce qu'il cherchait à seulement 45 minutes de chez lui à Manhattan.

La femme qui possédait la propriété a accepté de filmer et bientôt, Yakin, Prael et le reste de la distribution ont été installés dans ce que Yakin a décrit comme quelque chose d'un film de Kubrick. Cela lui a également permis de rendre hommage à l'une de ses idoles du cinéma.

«Grâce à cet emplacement exceptionnel, nous avons pu, avec un kit d'éclairage limité, reproduire l'apparence de certains des films classiques de Mario Bava», s'est-il réjoui. «Les rouges et les bleus pourraient être plus extrêmes et impressionnistes et contribueraient à élever le niveau de tension de l'ensemble du projet.»

La vision de Yakin a pris une vie surprenante dans le produit fini. C'est à la fois terrifiant et émouvant, une combinaison rare dans le genre mais qui est la plus rafraîchissante.

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