Bienvenue à nouveau dans une autre édition de Horror in Black and White! Cette semaine, nous abordons le classique absolument dingue de William Castle, Camisole de force!

William Castle était un homme avec un plan, et quand il n'avait pas de plan, il avait au moins un gadget. C'était l'homme, après tout, qui a mis des moteurs électriques dans les sièges de théâtre pour Le Tingler pour donner une secousse aux membres du public - littéralement - pendant des scènes cruciales et avait utilisé «Illusion-O» pendant 13 fantômes ce qui a donné au public le pouvoir de choisir s'il voyait ou non les fantômes à l'écran!

Camisole de force se vantait cependant du plus gros gadget de tous: Joan Crawford.

OK, pas vraiment…

Les membres du public ont reçu de faux haches en plastique lorsqu'ils sont entrés dans le théâtre pour voir Camisole de force, mais pour mon argent, Joan Crawford était le plus gros gadget, et mon garçon, était-ce un doozy.

Camisole de force raconte l'histoire de Lucy Harbin (Crawford), qui rentre un soir à la maison pour retrouver son mari (Lee Majors) au lit avec une autre femme. Enragée et dérangée, elle prend une hache, se glisse tranquillement dans la chambre, et ne se rendant pas compte que sa fille la regardait, les décapite tous les deux!

Lucy est envoyée dans un asile pendant 20 ans et sa fille, Carol, est élevée par sa tante et son oncle. Alors que le film avance dans le temps, Diane Baker, qui jouera plus tard le sénateur Ruth Martin dans Le silence des agneaux, Carol est-elle toute adulte et prête à épouser l'homme de ses rêves, Michael (John Anthony Hayes).

La famille de Michael est assez riche, mais ni Michael ni eux ne connaissent le passé de Carol. Quand Lucy arrive, la vérité sort, et lentement leur monde commence à se défaire et les corps commencent à s'entasser!

Le film est venu juste deux ans après Qu'est-il arrivé à Baby Jane? et Castle, dans l'espoir de profiter de l'appel de Crawford auprès d'un public plus jeune qui l'avait découverte à travers ce film et lorsque ses films ont recommencé à être diffusés à la télévision.

Cependant, amener Crawford n'a pas été sans ses, dirons-nous, des épreuves et des tribulations.

La partie avait été initialement écrite et coulée avec Joan Blondell (Ruelle du cauchemar). Malheureusement, elle a dû quitter le projet après un accident et Crawford a été amené à la remplacer.

La nouvelle Joan a accepté de jouer le rôle, mais a également exigé l'approbation du scénario ainsi que une réécriture majeure, changeant la fin et la représentation de son personnage.

Elle s'est également battue et a remporté le placement de produit de Pepsi sur le comptoir de la cuisine. Pour ceux qui ne le savaient pas, Crawford était marié au fondateur et PDG de l'entreprise et embaucher Crawford signifiait également faire de la publicité pour le soda, généralement très discrètement en arrière-plan.

Cependant, dans ce cas de Camisole de force cela signifiait également de faire de Mitchell Cox, le vice-président de Pepsi, l'un des anciens médecins de Lucy qui lui rendait visite après avoir quitté l'asile. Cela a été fait, selon la rumeur, à l'insu de Castle.

Beaucoup ont critiqué Crawford au fil des ans, et aucune autant que sa propre fille adoptive Christina, mais je suis sûr qu'il y avait des hommes qui faisaient les mêmes demandes à l'époque qui n'ont jamais été jetés dans la même lumière qu'elle.

Comme je l'ai déjà noté, ce film est dingue, mais il a ses moments. La lumière et l'ombre sont particulièrement bien utilisées ici, et le spectre noir et blanc ne fait qu'améliorer ces profondeurs si sombres.

J'adore particulièrement ces scènes d'ouverture lorsque Crawford entre dans la chambre et que la caméra se penche sur le mur où nous la voyons soulever la hache dans l'ombre. Elle l'abaisse fort et nous voyons l'ombre de la tête de son mari voler du lit à cause de ce coup puissant!

Crawford et Baker ont une aisance naturelle l'un avec l'autre à l'écran, même dans les moments de tension. Le visage de la jeune femme reflète le plus âgé, et ils peuvent tous deux atteindre ces espaces mélodramatiques bruts et exagérés dans leurs performances.

Pourtant, personne n'a autant de présence que Crawford à l'écran. Les yeux du public sont naturellement attirés vers elle comme par des aimants, et pour toute sa grandeur, même dans un film comme Camisole de force il y a de beaux moments d'immobilité où elle semble à peine respirer et nous nous contentons de retenir notre souffle avec elle.

Cette tranquillité lui sert bien dans les derniers instants du film, qui joue honnêtement comme le récapitulatif vu d'un mystère de Perry Mason.

Le film s'est ouvert à des critiques mitigées, beaucoup louant la performance de Crawford tout en panoramique du film dans son ensemble.

«Je suis pleine d'admiration pour Joan Crawford», a écrit Elaine Rothschild dans Films en revue, "Car même en drek comme ça, elle donne une performance!"

Pourtant, Castle était l'homme avec un gadget, et que vous choisissiez les haches en plastique ou Crawford faisant des apparitions en direct lors de quelques projections, le plan a fonctionné, et c'était un succès au box-office!

Vous pouvez voir Camisole de force sur une variété de services de streaming, et si vous ne l'avez pas fait, vous devriez vraiment!

Découvrez la bande-annonce ci-dessous!

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