Il y a quelques mois, je cherchais un nouveau livre audio à creuser. Depuis que je suis réintégré sur le marché du travail, les livres audio m'ont aidé à survivre au trajet quotidien. Je voulais quelque chose qui mélange les genres et nourrisse mon amour de l'horreur, de la fantasy et de l'homosexualité. En parcourant les milliers de titres Audible, j'ai trouvé un livre intitulé Démoniste poubelle blanche par David R. Slayton. Le livre concerne Adam Binder, une sorcière gay de l'Oklahoma qui finit par affronter une entité monstrueuse attaquant Denver et rendant les gens fous.

Gaymé. Régler. Match. J'étais tellement dedans !

À la fin du livre, j'avais désespérément besoin de plus. Heureusement pour moi, le deuxième livre de la trilogie, Trickster du parc à roulottes, était déjà disponible, et bien qu'il se soit terminé sur la mère de tous les cliffhangers, je savais qu'il y avait au moins un livre de plus, Druide mortel en chemin.

En attendant, je me suis donné pour mission de retrouver l'auteur pour lui faire savoir ce que ses livres signifiaient pour un gay, épris d'horreur, accro à la romance - et collègue auteur - dans une petite ville de l'est du Texas. J'ai également immédiatement lancé un argumentaire pour l'interviewer pour le mois de la fierté de l'horreur cette année, et j'étais excité quand il a accepté.

Alors que nous nous installions pour discuter, je lui ai répété à quel point j'appréciais les livres, mais j'ai également dû demander: "Où et quand avez-vous rencontré Adam Binder?"

L'histoire ne m'a pas laissé tomber.

En l'occurrence, Slayton avait essayé d'écrire de la fantasy épique qui, d'après mon expérience personnelle, je peux vous dire que c'est une tâche ardue. En fin de compte, cependant, il était également un fan de fantasy urbaine et avait formulé une histoire sur un médecin, sa femme et leur enfant à Denver, la ville que l'auteur appelle sa maison.

"J'avais donc toute cette intrigue, mais ce que je n'avais pas, c'était un personnage principal", a expliqué l'auteur. «Je l'ai en quelque sorte mis au fond de mon cerveau et j'ai tout oublié, puis une nuit, je conduisais à travers les Carolines. La lune était pleine. Il était suspendu au-dessus de la route. Les arbres étaient suspendus au-dessus de la route. Et cette chanson de Kaleo "Way Down we Go" est passée à la radio. Ce personnage m'est venu à l'esprit, et je commence juste à lui poser des questions. J'ai dit, 'qui es-tu?' et il a dit : 'Eh bien, je suis comme toi. Je viens de Guthrie. J'ai grandi dans les bois. J'ai commencé à penser que je pourrais fusionner cela avec cette intrigue de fantasy urbaine, mais cette intrigue de fantasy urbaine est toujours très centrée sur Denver. Adam a dit : 'Eh bien, je pourrais aller à Denver.' »

Et c'est exactement ce qu'il a fait… est-ce que… vous voyez ce que je veux dire.

Alors que les éléments sont fantastiques et parfois carrément déchirants, l'histoire d'Adam Binder, une sorcière qui a très peu de pouvoir dans le grand schéma des choses, et de sa famille essentiellement banale est enracinée dans un sens de la réalité. Cette vérité, la réalité de tout cela, découlait des propres expériences de Slayton. Il est même allé jusqu'à donner à la mère d'Adam le nom de sa propre grand-mère.

"Son nom était Tilla-Mae Wolfgang Slayton et elle était tout ce que son nom implique", dit-il.

Quant à la fantaisie, dit-il, il a fait attention d'où il tirait ses influences lors de l'écriture des romans.

"Quelqu'un qui m'a récemment interviewé a dit qu'il ne comprenait pas pourquoi je n'utilisais pas le folklore et le mythe américains", a-t-il déclaré. « Le problème, c'est que lorsque vous parlez de la mythologie américaine, vous parlez vraiment de la mythologie amérindienne. Je suis une personne très blanche. Je ne veux pas m'approprier ça. J'ai donc regardé autour de moi quelles mythologies existaient et que puis-je tirer de mon propre héritage et que puis-je faire pour prendre quelque chose de vraiment bien connu et de trop et le renverser.

Et donc il a créé des Elfes qui se croient hyper-modernes mais qui marchent, s'habillent et parlent comme s'ils sortaient tout droit d'un film noir des années 1940. Ensuite, il a fait venir les Leprechauns bien trop rarement utilisés, leur donnant l'air fanfaron d'un personnage de Peaky blinders. Je ne vais même pas vous expliquer les gnomes. Vous n'avez qu'à le lire par vous-même. Le mélange et la purée, le push and pull, de ce que nous savons et de ce que nous attendons est ce qui maintient le lecteur sur ses gardes et qui apporte beaucoup de satisfaction à l'auteur.

Comme c'est Pride, bien sûr, nous avons dû discuter du fait que le livre a un protagoniste gay. Quiconque a passé du temps dans une section de commentaires où tout ce qui est étrange est mentionné à distance sait à quoi la plupart d'entre nous sont confrontés lorsque nous nous mettons à écrire sur nous-mêmes, en nous plaçant dans le récit. Les homophobes sortent des boiseries en lançant des accusations de forcer les agendas et de se réveiller alors que tout ce que nous voulons vraiment, c'est lire des histoires là où nous existons.

Pour Slayton, il n'y avait aucun doute sur la sexualité d'Adam depuis le début. Ce n'était pas un programme. C'était qui il était.

"C'est vital pour moi", a-t-il déclaré. "La plupart de mon inspiration dans ce que j'écris vient de voir une lacune sur le marché. J'ai grandi à Guthrie dans les bois. Je n'avais pas accès à beaucoup. Ma mère était très religieuse donc ce que j'avais le droit de lire était très limité. Ce que je pouvais trouver dans la fantasy, chaque fois qu'il y avait un personnage LGBTQ, soit ils étaient à peine là, soit ils sont morts tragiquement. Il y avait un analogue du SIDA ou le coming out était une chose. J'aime voir plus de diffusion de la représentation et une bonne représentation en particulier. C'est en partie pourquoi j'ai commencé à écrire Démoniste poubelle blanche. Je ne vois pas de sorcière gay fauchée d'Oklahoma sur la page. Alors, j'ai pensé, je vais écrire ça. Puisqu'il s'agit de fantasy urbaine, les préjugés et les problèmes autour de la sexualité d'Adam sont présents, mais je ne voulais pas que ce soit l'essentiel de l'histoire. De meilleurs écrivains que moi ont écrit sur tout cela, donc je ne veux pas le lire.

La formule fonctionne certainement pour Slayton. Ses livres ont captivé l'imagination des lecteurs du monde entier. Le mélange de son propre mélange d'horreur et de fantaisie est passionnant et convaincant. Pour moi, cela me donne le même frisson que la première fois que j'ai lu Gaiman, Pratchett et, dans une certaine mesure, même Barker.

Cela nous amène, bien sûr, au dernier livre de la trilogie de Slayton. Avec Druide mortel à l'horizon, il aurait été criminel de ne pas demander un aperçu de ce qui s'en vient.

"Au bout du Trickster du parc à roulottes, Adam est vraiment envoyé dans une Odyssée », a-t-il déclaré. « Au lieu d'utiliser des îles, j'utilise de vraies villes. Certains d'entre eux ont juste un vrai truc de crime cool et effrayant lié à eux; certains d'entre eux ont juste des événements intéressants qui leur sont liés. J'ai vraiment aimé faire des recherches sur l'histoire de ces lieux. Dans Druide mortel, vous en aurez un peu plus.

Oui, mais qu'en est-il d'Adam Binder et de son possible petit ami sexy mais très "tout est noir et blanc", Vic, qu'il a transformé par inadvertance en Grim Reaper ?!

"Je joue beaucoup à D&D, donc je pense en ces termes", a souligné Slayton. "Adam est bon chaotique, ce qui signifie qu'il fait toujours ce qu'il faut, même si c'est contraire à la loi. Vic est un bon licite, ce qui signifie qu'il fera toujours ce qu'il faut mais qu'il doit respecter la loi. À la fin du troisième livre, ils ont tous deux fait des pas l'un vers l'autre et un bien neutre. Tout n'est pas noir ou blanc et toutes les lois ne sont pas mauvaises.

Pour en savoir plus sur David Slayton, visitez son site web officiel et cherchez ses romans en ligne et en librairie !